STORIA ROMANA

COSTITUZIONE ROMANA NEL II SECOLO

Pol.V.11-12
Erano dunque tre gli elementi dominanti nella costituzione, che ho tutti citati in precedenza; ogni cosa in particolare era stata disposta e veniva regolata per mezzo loro in modo così equo e opportuno che nessuno, nemmeno tra i nativi, avrebbe potuto dire con sicurezza se il sistema politico nel suo insieme fosse aristocratico, democratico o monarchico. Ed era naturale che la pensassero così. (12) A fissare lo sguardo sull'autorità dei consoli, infatti, esso ci sarebbe apparso senz’altro monarchico e regale; a fissarlo su quella del Senato, invece, aristocratico; se invece uno avesse considerato l'autorità del popolo, sarebbe sembrato chiaramente democratico. 

Cambiamento dei costumi dopo la guerra Annibalica

Diodoro XXXVII.3
Anticamente i Romani si servivano di ottimi costumi; ma, a poco a poco, aumentarono la loro grandezza a tal punto da arrivare ad avere il dominio più splendido e grande che la storia ricordi.  Nei tempi più recenti, sconfitta la maggiorparte delle nazioni, vi fu un lungo periodo  di pace, durante il quale le antiche abitudini lasciarono il posto a un pernicioso desiderio di emulazione.  Dopo la cessazione della guerra, infatti, i giovani si volsero al lusso e alla sfrenatezza, dal momento che disponevano di ricchezze sufficienti a fornire quanto serviva a soddisfare i loro desideri.  

Lucan., Phars. I.162 ss.
il bottino e le rapine guerresche invitarono al lusso, non vi furono limiti all'oro e ai palazzi, la fame disdegnò le antiche mense; gli uomini adottarono mode raffinate, a a stento tollerabili in giovinette; si fogge la povertà feconda di eroi e si importa da tutto il mondo ciò per cui ogni popolo perisce; allora riunirono estensioni sterminate di poderi ed ampliarono con coloni stranieri terreni un tempo solcati dal duro aratro di Camillo e domati dalle antiche marre dei Curii.

Le guerre civili: rottura col passato

App., B.c. I.1
In Roma la plebe ed il Senato vennero spesso a contrasto fra di loro per la presentazione di leggi, la cancellazione dei debiti, la divisione dell'agro pubblico o nel corso di elezioni magistratuali: tuttavia il contrasto interno non trascendeva a vie di fatto, e si trattava solamente di dissensi e liti nell'ambito delle leggi, che le parti avverse componevano con molto rispetto e vicendevoli concessioni.  Ed una volta che la plebe, mentre era in armi, venne a un contrasto di tal fatta, non impiegò le armi, che pure aveva in mano, ma, ritiratasi sul monte, che da questo avvenimento fu detto Sacro, non commise neppure allora alcuna azione violenta ed istituì una magistratura a propria tutela e la chiamò tribunato della plebe, con lo scopo di contenere soprattutto i consoli, che venivano scelti fra i patrizi, perché non fosse esclusivamente in mano loro il potere politico.  Di conseguenza, da questo momento, le due magistrature si trattarono in maniera ancor più ostile e litigiosa, ed il Senato e la plebe si schierarono con quelle, poiché da un aumento di potere di quelle magistrature ciascuna delle due parti avrebbe avuto il sopravvento sull'altra.  In occasione di contrasti di tal fatta Marcio Coriolano, esiliato ingiustamente, si rifugiò presso i Volsci e mosse guerra alla patria.  Questo è l'unico caso che sia dato trovare fra le dissensioni del tempo antico che sia divenuto un conflitto armato; e lo divenne per opera di un esiliato.  E difatti nessuna arma fu portata mai nell'assemblea né si ebbero uccisioni intestine prima che Tiberio Gracco, mentre era tribuno della plebe e nel mezzo dell'attività legislativa, perisse per primo in una sedizione e che molti con lui in Campidoglio, mentre correvano qua e là intorno al tempio, venissero uccisi.  Dopo questo crimine, le sedizioni non cessarono più, ed in ogni occasione i cittadini si dividevano apertamente in fazioni contrarie, spesso portando armi con sé; e di tanto in tanto venne ucciso qualche magistrato nei templi, nelle assemblee o nel Foro, fosse un tribuno, un pretore, un console, o un candidato a una di queste cariche o un personaggio comunque insigne.  La violenza sfrenata e il vergognoso disprezzo delle leggi e della giustizia dominavano sempre, con rari intervalli.  Crescendo sempre più il male, si ebbero aperte rivolte contro lo Stato  e spedizioni militari grandi e violente contro la patria ad opera di esuli o di condannati o di avversari che contendevano per una magistratura o per un comando militare.  Nascevano ormai di frequente delle signorie e dei capipartito che tendevano al regno, poiché alcuni non congedavano le truppe affidate loro dal popolo, altri arruolavano per proprio conto, senza autorizzazione pubblica, degli eserciti per combattersi.  E se una delle fazioni si impadroniva della capitale, l'altra muoveva guerra, a parole ai suoi avversari, ma di fatto alla patria.  Giacché la assalivano come se fosse una città nemica e si avevano spietate stragi dei cittadini presenti, per altri condanne a morte, esilii e confische, per alcuni terribili tormenti.  Non mancava più nessuna esperienza odiosa, quando uno di questi capitani, circa 50 anni dopo Tiberio Gracco, Cornelio Silla, scacciando un male con un altro male, si proclamò solo capo dello Stato per un tempo illimitato.  Questa magistratura, che i Romani chiamavano dittatura, e che istituivano per 6 mesi nei momenti di più preoccupante necessità, da molto tempo essi avevano lasciato cadere in disuso, Silla, divenuto dittatore a vita con la forza e la costrizione, sebbene a parole per libera scelta, tuttavia, quando fu sazio di potere, primo, per quanto a me sembra, osò deporre volontariamente unn potere che teneva da tiranno…

Ti Gracco
App., B.c. I.7-10
I Romani, man mano che sottomettevano con le armi le regioni dell'Italia, si impadronivano di parte del territorio e vi fondavano città, oppure nelle città già esistenti deducevano propri coloni; essi consideravano queste colonie come dei presìdii.  Del territorio di volta in volta da loro conquistato dividevano subito la parte coltivata fra i coloni dedotti, o la vendevano, oppure l'affittavano; la parte che in seguito alla guerra era allora incolta, ed era la maggior parte, non avendo tempo di assegnarla in lotti, permettevano con un editto che la coltivasse nel frattempo chi voleva, dietro pagamento di un canone sui prodotti annui, un decimo per le seminagioni e un quinto per le colture arboree.  Veniva stabilito un canone anche per gli allevatori tanto del bestiame grosso quanto di quello minuto.  Essi agivano in questo modo perchè crescesse la popolazione italica, da loro considerata resistentissima alle fatiche, per avere così degli alleati in casa.  Ma accadde il contrario di quanto speravano.  Infatti i ricchi, occupata la maggiorparte della terra indivisa e sicuri col passare del tempo che nessuno più l'avrebbe tolta loro, quante altre piccole proprietà di poveri erano loro vicine o le compravano con la persuasione o le prendevano con la forza, così da coltivare estesi latifondi al posto di semplici poderi.  Essi vi impiegavano schiavi nei lavori dei campi, e nel pascolo, dato che i liberi sarebbero stati distolti per il servizio militare dalle fatiche della terra.  D'altro cato, il capitale rappresentato da questa mano d'opera arrecava loro molto guadagno per la prolificità degli schiavi, che si moltiplicavano senza pericoli, data la loro esclusione dalla milizia.  In tal modo i ricchi continuavano a diventare sempre più ricchi e gli schiavi aumentavano nelle campagne, mentre la scarsità o la mancanza di popolazione affliggevano gli Italici, rovinati dalla povertà, dalle imposte e dal servizio militare.  Se per caso avevano un po' di respiro dalla milizia si trovavano disoccupati, poiché la terra era posseduta dai ricchi, che impiegavano a coltivarla lavoratori schiavi anziché liberi.
Per questa situazione il popolo era preoccupato che non vi fosse più abbondanza di alleati italici e che fosse in pericolo il suo dominio, data la gran massa di schiavi.  Non scorgendo un rimedio a questo stato delle cose, poiché non era facile né interamente giusto scacciare tante persone da tanti possedimenti, detenuti da tanto tempo, nelle quali si trovavano loro piantagioni, case e attrezzature in genere, con dificoltà, a un certo momento, su proposta dei tribuni, fu stabilito che nessuno potesse occupare più di 500 iugeri di agro pubblico, né pascolare più di 100 capi di bestiame grosso o 500 di minuto.  Si fece obbligo ai possessori di impiegare per queste mansioni un certo numero di liberi, che sorvegliassero quel che avveniva e riferissero.  Queste disposizioni furono comprese in una legge, che fu giurata, e si stabilirono penalità, con l'intenzione che la terra sarebbe stata venduta in piccoli lotti ai poveri.  Ma nessuno si diede pensiero né della legge, né dei giuramenti, e quei pochi che avevano l'apparenza di essersene curati divisero, per simulazione, la terra fra i propri familiari; i più non se ne curarono affatto.  Finché Tiberio Sempronio Gracco, uomo nobile e ambiziosissimo, di grande potenza nel parlare, e per questi motivi a tutti notissimo, divenuto tribuno della plebe, tenne discorsi pieni di preoccupazione intorno alla stirpe italica, facendo notare che era valentissima in guerra e consanguinea dei Romani, ma che a poco a poco andava esaurendosi nella povertà e nella scarsità demografica e non aveva speranza di riprendersi….
Fatte queste considerazioni, rinnovò la legge che nessuno potesse occupare più di 500 iugeri di agro pubblico; aggiunse però alla vecchia legge la clausola che i figli degli occupanti potessero possedere altri 250 iugeri; quello che sarebbe sopravanzato tre persone elette all'uopo l'avrebbero diviso fra i poveri, alternandosi nella direzione ogni anno.  
Quello che principalmente urtò i ricchi fu proprio questo, che non potevano più come prima trascurare la legge, a causa della commissione distributrice, né ricomprare dagli assegnatari le parcelle assegnate, giacché Gracco, prevedendo anche questa possibilità, aveva proibito l'alienazione dei lotti. 

App., B.c. I.10
Mentre gli uni e gli altri deploravano queste cose e se le rimproveravano vicendevolmente, altra gente che, nelle colonie, nei municipi o altrimenti era interessata alla questione dell'agro pubblico, accorse a Roma, spinta dagli stessi timori e prese partito per l'una o per l'altra delle fazioni.  

App., B.c. I.12
Marco Ottavio, un altro tribuno della plebe, era stato sobillato dai ricchi ad intercedere, e poiché presso i Romani ha sempre autorità il tribuno che intercede, comandò allo segretario di tacere…  
Gracco … annunciò che avrebbe messo ai voti, nella prossima assemblea, la rogazione e il tribunato di Ottavio, per decidere se dovesse mantenere la carica di tribuno, lui che aveva agito contro gli jnteressi del popolo.  E così fece.  Dopo che Ottavio, per nulla spaventato, ebbe posto il veto un'altra volta, Gracco  propose per prima la votazione su di lui. Avendo la prima tribù votato la deposizione di Ottavio dalla carica, Gracco , voltandosi verso di lui, lo scongiurò di desistere.  Non avendolo persuaso, continuò a raccogliere gli altri voti.  Poiché all'epoca le tribù erano 35 e le prime 17 con entusiasmo si erano trovate concordi nello stesso voto, la diciottesima avrebbe reso effettiva la legge; Gracco  allora nuovamente, in presenza del popolo, fervidamente insistette con Ottavio che era in quel momento nel massimo pericolo, perché non frastornasse un'impresa santa e utilissima per l'intera Italia e non rendesse vano un tale desideri o del popolo, le cui esigenze, come tribuno, sarebbe piuttosto stato conveniente che egli favorisse e, infine, che non guardasse con indifferenza la propria deposizione, per pubblica condanna, dalla carica.  Dette queste parole ed invocati gli dei a testimoni che non di sua volontà disonorava il collega, non avendolo potuto persuadere, fece continuare la votazione. Ed Ottavio, divenuto immediatamente un privato cittadino, se ne fuggì via di nascosto.  13 Al suo posto fu eletto tribuno Quinto Mummio e la legge sull'agro pubblico fu approvata.  

Plut., Tib.Gracch. 15
“Il tribuno – disse Tiberio – è sacro e inviolabile in quanto a consacrarlo è il popolo ed egli protegge il popolo.  Ma se egli si volta contro il popolo, lo danneggia e ne stronca la forza, impedendogli di votare, allora si priva da sé della sua carica, poiché non la usa ai fini per cui la ricevette.  Diversamente, anche un tribuno che volesse distruggere il Campidoglio o dar fuoco all'arsenale, bisognerebbe lasciarlo fare.  

Plut., Tib.Gracch. 8
del territorio che i Romani toglievano ai vicini con la guerra, una parte veniva venduta, l'altra era resa di pubblica proprietà e divisa fra i cittadini poveri e privi di altre risorse, dietro pagamento di un modico affitto all'erario.  Ma i ricchi cominciarono a offrire per queste terre affitti maggiori, cacciandone via i poveri.  Perciò venne stabilito per legge che nessuno potesse possedere più di 500 pletri di terra, e per breve periodo questo provvedimento valse a contenere l'avidità dei ricchi, permettendo ai poveri di continuare a occupare i lotti loro assegnati e presi in conduzione fin da principio.  Più tardi però i ricchi riuscirono ugualmente, attraverso prestanome, a trasferire a se stessi la conduzione dei lotti, e col tempo finirono per detenere apertamente, in nome proprio, la maggior parte del terreno pubblico.  I poveri, così espulsi, da una parte persero ogni entusiasmo per il servizio militare e dall'altra trascurarono di allevarsi una prole, sì che presto l'Italia intera si trovò povera di uomini liberi, e piena invece di schiavi barbari, che i ricchi impiegavano per coltivare le loro terre dopo averne cacciato i cittadini.  Già Gaio Lelio, l'amico di Scipione, aveva tentato di sanare questa situazione; ma poi, di fronte all'opposizione dei potenti e per timore dei torbidi, aveva desistito…
Tiberio concepì (il suo progetto politico) per la prima volta attraversando l'Etruria, mentre era in viaggio per Numanzia, quando vide la desolazione di quelle campagne e constatò come il lavoro della terra e il pascolo delle greggi fossero affidati a schiavi barbari.  Tuttavia chi ne infiammò più di tutti l'intraprendenza e l'ambizione fu il popolo stesso, che con scritte sui portici, sui muri delle case, sui monumenti, faceva appello a lui perché restituisse ai poveri la terra pubblica.  

Sall., de Cat.con. 10.1 ss.
Ma come la repubblica, con la tenacia e la giustizia, si fu ingrandita e i re più potenti furono soggiogati e genti barbare e grandi nazioni sottomesse con la forza, e la rivale dell'impero romano, Cartagine, fu distrutta dalle fondamenta e ci erano aperti tutti i mari, tutte le terre, la sorte cominciò a infierire e a sovvertire ogni cosa.  Quelli stessi che avevano sopportato senza un lamento fatiche, pericoli, sorti incerte e avverse, nella tranquillità, nel benessere – beni d'altro canto desiderabili – non trovarono se non angustie e sciagure.  La sete di denaro e di potere aumentò e con essa, si può dire, divamparono tutti i mali.  

Plut., Tib.Gracch. 14
Dopo la morte di Attalo Filometore, Eudemo di Pergamo portò a Roma il testamento col quale il defunto re nominava il popolo romano suo erede universale.  Subito Tiberio, per  compiacere al popolo, propose una legge per cui il tesoro di Attalo avrebbe dovuto essere portato a Roma e diviso tra i cittadini assegnatari delle terre, affinché potessero attrezzarsi e avviare la coltivazione.  

App.19-78 gli Italici chiedono l'aiuto di Scipione contro la riforma graccana: Scipione creò una commissione giudicatrice per dirimere le controversie

Plut., Tib.Gracch. 16
Mediante altre leggi, Tiberio cercò di assicurarsi il favore del popolo.  Ridusse la durata del servizio militare, concesse il diritto di appello al popolo contro le sentenze dei tribunali, aggiunse ai giurati, che allora erano tutti della classe senatoria, un numero uguale di cavalieri, e cercò in ogni modo di stroncare la forza del Senato, sebbene ormai lo facesse più per risentimento personale e per ripicca che per un motivo ponderato di giustizia e di utilità.  

Plut., Tib.Gracch. 19
(Scipione Nasica cos 138) disse: “Visto che chi ha la massima autorità tradisce la repubblica, mi segua chi vuole salvaguardare le leggi”.  Così dicendo si coprì il capo col lembo della veste e si avviò verso il Campidoglio.  Altri gli tennero dietro, avvolgendosi tutti la toga intorno al braccio.  E così procedettero urtando quanti incontravano senza che alcuno osasse opporsi alla loro dignità: tutti fuggivano e, nel fuggire, addirittura si calpestavano tra loro.
Quanto alle armi, i seguaci dei senatori avevano clave e bastoni portati da casa; i senatori da parte loro si munirono dei frammenti e dei piedi degli scanni, che la folla aveva spezzato mentre fuggiva, e salirono fino a Tiberio, mettendo in fuga o uccidendo a randellate coloro che si erano schierati a difenderlo.  Tiberio stesso già fuggiva, quando uno lo afferrò per i vestiti.  Gli lasciò in mano la toga e continuò a fuggire in tunica, ma inciampò e cadde su alcuni corpi di quelli che erano caduti davanti a lui.  Mentre si rialzava ricevette il primo colpo; e tutti videro che gli fu assestato da uno dei suoi colleghi, Publio Satireo, che gli menò sul capo col piede d'uno scanno…  Oltre a Tiberio ne morirono più di trecento: tutti a bastonate o a colpi di pietra, neanche uno di ferro.  

Plut., Tib.Gracch. 20
Fatto è che la coalizione contro di lui, più che dai pretesti che si addussero, pare fosse nata dall'odio e dal furore dei ricchi, come ben dimostra il trattamento crudele e sacrilego che riservarono al suo corpo.  Non accondiscesero infatti alla richiesta di suo fratello, che si adattava a raccoglierlo e seppellirlo di notte, ma lo gettarono nel fiume insieme con gli altri cadaveri.  Poi, come se non bastasse, si volsero contro i suoi amici, dei quali alcuni li esiliarono senza processo, altri li arrestarono e uccisero.

App., B.c. I.21 =86  dopo la morte di Tib.Gracco, 125 a.C.
Alcuni proposero di iscrivere nella cittadinanza romana tutti gli alleati, che erano quelli che maggiormente erano in disaccordo con la legge agraria perché, ottenendo una maggiore beneficio, non facessero più opposizione alla riforma dell'agro pubblico.  Gli alleati accettavano volentieri la proposta, anteponendo la cittadinanza alla terra.  Più di tutti cooperava con loro a questo scopo Fulvio Flacco, che era allo stesso tempo console e triumviro agrario.  Ma il Senato era ostile a rendere cittadini, con pari diritti, dei sudditi.

Liv., Per. LIX
C. Atinius Labeo trib. pleb. Q. Metellum censorem, a quo <in> senatu legendo praeteritus erat, de saxo deici iussit; quod ne fieret, ceteri tribuni plebis auxilio fuerunt.  cum Carbo trib. plebi rogationem tulisset, ut eundem tribunum pleb., quotiens vellet, creare liceret, rogationem eius P. Africanus gravissima oratione dissuasit; in qua dixit Ti. Gracchum iure caesum videri. 
…
seditiones a triumviris Fulvio Flacco et C. Graccho et C. Papirio Carbone agro dividendo creatis excitatae. cum P. Scipio Africanus adversaretur fortisque ac validus pridie domum se recepisset, mortuus in cubiculo inventus est. 
Il tribuno della plebe Caio Atinio Labeone ordinò che fosse gettato dalla rupe Tarpea il censore Quinto Metello, dal quale era stato scartato durante la composizione del Senato.  Gli altri tribuni portarono il loro aiuto a quest'ultimo in modo che ciò non accadesse.  Il tribuno Carbone propose una legge alla plebe perché fosse lecito creare tribuno la stessa persona per quante volte si volesse, ma Publio Africano dissuase dalla proposta con un'orazione severissima nel corso della quale disse che Tiberio Gracco era stato ucciso giustamente…
Moti sediziosi furono suscitati dai triumviri creati per la divisione delle terre Fulvio Flacco, Caio Gracco e Caio Papirio.  Publio Scipione Africano era loro contrario.  Egli era forte e valido un giorno, ma il giorno dopo si ritirò a casa e fu trovato morto nella camera da letto.

L.Calpurnio Pisone, Annales, fr. 24 P = 26 Chassignet = Dion.Hal.XII.4.2-5  su Spurio Maelio, ricco plebeo che nel 440-39 raccolse grano in Etruria durante la carestia e lo distribuì gratuitamente al popolo; si sospettò che aspirasse alla tirannide, non si presentò al dittatore Cincinnato e C.Servilio Ahala, maestro di cavalleria, lo uccise.
Quando uno dei senatori anziani propose di uccidere Maelio immediatamente, senza processo, essi seguirono il suo parere e affidarono l'incarico a Servilio, un giovane dal carattere nobile e coraggioso.  Secondo questi storici (Cincio e Calpurnio), Servilio prese un pugnale sotto l'ascella, si avvicinò a Maelio che tornava dal Foro e, arrivato presso di lui, gli disse che voleva parlargli di un affare privato di grande importanza.  Maelio ordinò allora a quelli che si trovavano presso di lui di allontanarsi un po', e allora Servilio, avendolo isolato dalle sue guardie,  sguainò la spada e gliela conficcò nella gola.  Compiuto il gesto, corse in Senato dove i senatori erano ancora in riunione, tenendo la spada insanguinata e gridando a chi lo inseguiva che egli aveva abbattuto il tiranno per ordine del Senato.  Sentendo il nome del Senato, quelli che stavano per colpirlo e lapidarlo, si fermarono e non commisero alcun atto contro la legge.

Caio Gracco
App., B.c. I.21 =88-89
Poiché molti in Senato lo (Caio Gracco) disprezzavano, si candidò al tribunato della plebe.  Eletto nella maniera più brillante, subito preparava insidie al Senato, stabilendo la distribuzione, a spese dell'erario, di un quantitativo mensile di frumento per ciascun cittadino, cosa che precedentemente non si era mai usato fare.  

App., B.c. I.22=90-91 e 94-95
Caio Gracco fu tribuno per la seconda volta.  Avendo, per così dire, la plebe stipendiata, cercava di legare a sé anche i cavalieri, che sono per dignità fra il Senato e il popolo, con quest'altro provvedimento.  Trasferì dai senatori ai cavalieri le corti giudicanti, screditate per la corruzione, rinfacciando loro, soprattutto, i casi recenti di Aurelio Cotta, del Salinatore e, terzo dopo questi, di Manio Acilio, il conquistatore dell'Asia, i quali, dopo avere notoriamente corrotto i giudici, erano stati prosciolti, mentre i rappresentanti provinciali, inviati ad accusarli, erano ancora presenti a Roma ed andavano in giro, divulgando con astio questi fatti.  
94 Infatti poter giudicare sui Romani, su tutti gli Italici, sugli stessi senatori, e in ogni misura, intorno agli averi, i diritti civili e l'esilio, innalzava i cavalieri, per così dire, a dominatori e rendeva i senatori pari a dei sudditi.  
95 In breve avvenne un completo spostamento di potere nella repubblica, poiché il Senato non mantenne più che la sola dignità, ed ebbero i cavalieri il governo effettivo.  
99 E chiamava i Latini a partecipare di tutti i diritti dei Romani, quasi non potesse il Senato opporsi in maniera plausibile a dei consanguinei.

Liv., Per. LX
<C.> Gracchus, Tiberi frater, trib. plebis, eloquentior quam frater, perniciosas aliquod leges tulit, inter quas frumentariam, ut senis et triente frumentum plebi daretur; alteram legem agrariam, quam et frater eius tulerat; tertiam, qua equestrem ordinem tunc cum senatu consentientem corrumperet, ut sescenti ex equite in curiam sublegerentur et, quia illis temporibus ccc tantum senatores erant, dc equites ccc senatoribus admiscerentur, id est ut equester ordo bis tantum virium in senatu haberet.  
Caio Gracco, fratello di Tiberio, tribuno della plebe, più eloquente del fratello, introdusse certe leggi perniciose, tra le quali quella frumentaria perché fosse dato ai plebei al prezzo di sei assi e un terzo, poi una legge agraria, che anche il fratello aveva introdotto; e una terza che avrebbe guastato l'ordine equestre, che all'epoca andava d'accordo col Senato, in base alla quale dai cavalieri anziani si dovesse scegliere i senatori aggiuntivi e, visto che allora i senatori erano solo 300, 600 cavalieri fossero mescolati ai 300 senatori, e questo avrebbe significato che l'ordine equestre avrebbe avuto forze doppie in Senato.

Plut., C.Gracch.5 (123 a.C.)
Delle leggi che propose per compiacere il popolo e danneggiare il Senato una fu agraria e prevedeva la divisione dell'agro pubblico tra i cittadini poveri; un'altra militare, disponeva che il vestiario venisse fornito ai soldati a spese pubbliche, senza trattenere nulla per questo sulla paga dei soldati stessi e che nessuno potesse essere chiamato alle armi prima dei 17 anni; un'altra riguardava gli alleati e riconosceva agli Italici gli stessi diritti di voto dei cittadini; un'altra disponeva una speciale diminuzione del prezzo del grano per i cittadini poveri; un'altra infine riguardava la nomina dei giudici. Quest'ultima, più di ogni altra, era diretta a stroncare il potere dei senatori, che erano stati fino allora i soli giudici in ogni processo e perciò erano temibili sia al popolo che ai cavalieri.  La nuova legge disponeva invece che ai 300 senatori fossero aggiunti altrettanti membri eletti tra i cavalieri e che la giustizia fosse comune a tutti seicento.  

Plut., C.Gracch.6
Il popolo dunque non solo approvò la legge, ma rimise allo stesso Gracco la scelta dei giudici dell'ordine equestre. In tal modo egli si trovò investito di un tale potere che era quasi paragonabile a quello monarchico, e lo stesso Senato si rassegnò ad accettare i suoi consigli…
Propose anche leggi per la fondazione di colonie, la costruzione di strade, l'edificazione di granai pubblici… 
La moltitudine poi era sbalordita alla sua sola vista, tanta era la folla di impresari, tecnici, ambasciatori, magistrati, uomini d'armi e di lettere che sempre gli stavano intorno.  

Plut., C.Gracch.8 (122 a.C.)
Uno dei nuovi tribuni eletti con Caio Gracco era Livio Druso, uomo non inferiore per nascita ed educazione ad alcuno dei suoi concittadini…  A costui si rivolgono i nobili, chiedendogli di attaccare Caio e di unirsi a loro contro di lui.  Non doveva però ricorrere alla violenza e urtare le masse, ma anzi, valersi della propria carica per compiacerlo e ottenergli favori.

App., B.c. I.23=101
Il Senato permise di attirarsi (su Druso) le simpatie del popolo con la proposta di dodici colonie.  Il popolo, rallegrato vivamente da questa proposta, trascurò le leggi di Gracco.

App., B.c. I.25=107
Già il popolo era riunito e Fulvio aveva iniziato a parlare intorno a questi argomenti (scil. la fondazione della colonia a Cartagine dopo i cattivi auspici), quando Gracco arriva sul Campidoglio circondato dai suoi accoliti come da una guardia del corpo.  

App., B.c. I.25=109 ss.
Un cittadino, Antullio, che stava sacrificando nel portico, scortolo così turbato, gli afferrò la mano e lo pregò di risparmiare la patria, sia che avesse saputo qualcosa, sia che sospettasse, sia che fosse altrimenti spinto a parlargli.  Gracco, ancor più turbato e titubante, quasi sorpreso in flagrante, lo guardò torvo.  Allora uno dei presenti, sebbene nessun segnale o ordine fosse stato dato, arguendo dal solo sguardo truce di Gracco ad Antullio che era giunto il momento e pensando di ingraziarsi Gracco se per primo avesse dato inizio all'azione, trasse il pugnale e uccise Antullio.  Si levò un urlo e alla vista del cadavere in mezzo, tutti scesero giù dal tempio, per timore di una simile fine.  Gracco discese nel Foro e voleva scusarsi con loro dell'accaduto, ma poiché nessuno gli dava retta e tutti lo evitavano come maledetto, Gracco e Fulvio, non sapendo che fare e avendo perso il momento opportuno per i loro piani, per avere precipitato l'azione, corsero verso le loro case, e i loro partigiani ve li accompagnarono. Il resto del popolo, quasi in attesa di una qualche disgrazia, occupò dalla mezzanotte il Foro.  Opimio, quello dei consoli che era in città, ordinò ad alcuni armati di riunirsi all'alba in Campidoglio e convocò con gli apparitori il Senato.  Egli stesso si pose nel centro della città, nel tempio dei Dioscuri, a sorvegliare gli avvenimenti.  
26.114 ss. La situazione era a questo punto.  Il Senato chiamò Gracco e Flacco  dalle loro case nella Curia a discolparsi, ma quelli, in armi, corsero all'Aventino, nella speranza che, se l'avessero occupato per primi, il Senato sarebbe sceso a patti con loro.  Mentre di corsa attraversavano la città chiamavano i servi a libertà, ma di costoro nessuno dava loro retta.  Gracco e Flacco allora, con quanti erano intorno a loro, occupato il tempio di Diana, lo fortificarono e mandarono il figlio di Flacco, Quinto, al Senato, chiedendo di arrivare ad un accordo e di vivere in concordia.  Il Senato rispose loro di recarsi alla Curia, dopo avere deposto le armi, per esporre quel che volevano, in caso contrario, di non mandare più nessuno.  Ma essi inviarono di nuovo Quinto, e il console Opimio, in base alla precedente dichiarazione, lo arrestò perché non era più ambasciatore, e fece marciare i suoi armati contro i Graccani.  Gracco attraverso il ponte di legno fuggì al di là del fiume, con un solo servo, al quale, mentre stava per essere preso, offrì la gola.  Flacco si era rifugiato nella bottega di un conoscente; gli inseguitori, non conoscendo quale fosse la casa, minacciarono di dare alle fiamme l'intera via.  Quello che l'aveva ospitato esitava a tradire l'ospite ed invitò un altro a rivelarlo. E così Flacco fu preso e ucciso.  Alcuni portarono ad Opimio le teste di Flacco e Gracco, ed il console diede loro un peso corrispondente d'oro.  Il popolo distrusse le case dei due ed Opimio, catturati i loro seguaci, li fece gettare in  carcere e comandò di strangolarli.  A Quinto, figlio di Flacco, concedette di morire come voleva.  Purificò poi la città per le stragi e il Senato ordinò che venisse innalzato nel Foro il tempio della Concordia.  

Liv., Per. LXI
C. Gracchus seditioso tribunatu acto cum Aventinum quoque armata multitudine occupasset, a L. Opimio cos. ex S. C. vocato ad arma populo pulsus et occisus est, et cum eo Fulvius Flaccus consul<aris>, socius eiusdem furoris. 
Dopo aver condotto il suo tribunato in modo sedizioso, Caio Gracco occupò l'Aventino con una moltitudine in armi, ma il console Lucio Opimio, in base a un decreto del Senato, chiamò alle armi il popolo, lo respinse e lo uccise, e insieme a lui uccise l'ex console Fulvio Flacco, socio della medesima follia.

App., B.c. I.27=121
Dopo non molto tempo fu approvata una legge che concedeva agli assegnatari di vendere la propria porzione di terra, della cui inalienabilità tanto si continuava a disputare.  

MARIO
Guerra Giugurtina

Sall., Bell.Iug. 5.1-2
Bellum scripturus sum, quod populus Romanus cum Iugurtha rege Numidarum gessit, primum quia magnum et atrox variaque victoria fuit, dein quia tunc primum superbiae nobilitatis obviam itum est; quae contentio divina et humana cuncta permiscuit eoque vecordiae processit, ut studiis civilibus bellum atque vastitas Italiae finem faceret. 
V 1 Intendo narrare la guerra combattuta dal popolo romano contro il re dei Numidi Giugurta; in primo luogo perché essa fu lunga, sanguinosa e dall'esito incerto; poi perché allora per la prima volta si fece fronte all'arroganza dei nobili. 2 Questo conflitto, che sconvolse leggi umane e divine, giunse a tale follia, che soltanto la guerra e la devastazione dell'Italia posero fine alle discordie civili. 

Sall., Bell.Iug.  8.1
Ea tempestate in exercitu nostro fuere conplures novi atque nobiles, quibus divitiae bono honestoque potiores erant, factiosi domi, potentes apud socios, clari magis quam honesti, qui Iugurthae non mediocrem animum pollicitando adcendebant, si Micipsa rex occidisset, fore uti solus imperi Numidiae potiretur: in ipso maxumam virtutem, Romae omnia venalia esse. 
In quel tempo nel nostro esercito v'erano molti, sia "uomini nuovi" che nobili, i quali apprezzavano assai più le ricchezze della rettitudine e dell'onestà, influenti in patria, potenti presso gli alleati, famosi più che stimati. Questi infiammavano l'animo già tutt'altro che umile di Giugurta, promettendogli spesso che, se fosse venuto a mancare il re Micipsa, il regno di Numidia sarebbe toccato a lui solo: d'altronde egli aveva tutte le qualità necessarie e a Roma tutto era in vendita.

Sall., Bell.Iug.  84  (107 a.C.)
Mario, divenuto console, come s'è detto, grazie allo straordinario sostegno della plebe, dopo che gli fu assegnata la provincia della Numidia per decreto del popolo, ostile già prima nei confronti dei nobili, ne era divenuto avversario accanito e feroce. Attaccava ora i singoli ora l'intera classe. Andava dicendo che lui aveva preso il consolato come bottino della vittoria riportata su di loro e faceva altre affermazioni per esaltare se stesso e avvilire quelli. 2 Intanto il suo primo pensiero era preparare la guerra: chiedeva rinforzi per le legioni, sollecitava l'invio di truppe ausiliarie da parte di popoli e di re alleati, inoltre faceva venire dal Lazio gli uomini più valorosi, che conosceva talora per fama, più spesso per diretta esperienza militare. A forza di promesse induceva a partire con lui anche veterani già congedati. 3 Il senato, sebbene gli fosse ostile, non osava opporsi ad alcuna di queste misure. Fu anzi lieto di decretare i rinforzi per le legioni, perché si pensava che la plebe non fosse favorevole al servizio militare e che Mario avrebbe perduto o le risorse per la guerra o il favore del popolo. Ma la moltitudine fu così presa dalla smania di seguire Mario che le speranze del senato andarono deluse. 4 Ognuno immaginava di arricchirsi col bottino di guerra, di ritornare in patria vincitore e altre cose simili. Del resto, Mario li aveva infervorati non poco con un suo discorso. 5 Infatti, dopo aver ottenuto dal senato tutti i decreti che aveva richiesto, al momento di procedere all'arruolamento convocò l'assemblea sia per esortare i suoi che per attaccare la nobiltà, come era sua abitudine. 

Sall., Bell.Iug.  86.1-3
Mario, vedendo l'animo della plebe infervorato, si affretta a caricare sulle navi vettovaglie, denaro per le paghe, armi e altro materiale utile; con esse fa partire il suo luogotenente Aulo Manlio. 2 Egli frattanto arruola soldati non secondo l'uso degli antenati e in base alle classi, ma accogliendo tutti i volontari, per la massima parte proletari. 3 Alcuni affermavano che ciò era stato fatto per scarsità di cittadini abbienti, altri per il desiderio di popolarità del console, perché era stata proprio quella gente a dargli onore e prestigio. Del resto, per un uomo che aspira al potere i migliori sostenitori sono i più bisognosi, perché non hanno beni di cui preoccuparsi e ritengono onesto tutto ciò che dà guadagno. 

Liv., Per. LXVI
Iugurtha pulsus a C. Mario Numidia cum auxilio Bocchi, Maurorum regis, adiutus esset, caesis proelio Bocchi quoque copiis, nolente Boccho bellum infeliciter susceptum diutius sustinere [noluit] vi<n>ctus ab eo et Mario traditus est; in qua re praecipua opera L. Corneli Syllae, quaestoris C. Mari, fuit.  
Giugurta fu respinto da Caio Mario dalla Numidia e ricevette l'aiuto di Bocco, re di Mauritania.  Dopo che furono fatte a pezzi anche le forze di Bocco, visto che quest'ultimo non voleva continuare ancora questa guerra intrapresa sotto cattivi auspici, fu consegnato in catene da lui a Mario.  In questa operazione fu impegnato in particolare Lucio Cornelio Silla, questore di Caio Mario.

Tribunato di L.Apuleio Saturnino (100 a.C.)

Liv., Per. LXIX
L. Apuleius Saturninus, adiuvante C. Mario et per milites occiso A. Nunnio competitore tribunus plebis per vim creatus, non minus violenter tribunatum, quam petierat, gessit et cum legem agrariam per vim tulisset, Metello Numidico, quod in eam non iuraverat, diem dixit. qui cum a bonis civibus defenderetur, ne causa certaminum esset, in exilium voluntarium, Rhodum, profectus est, ibique audiendo et legendo magnos viros avocabatur. profecto C. Marius, seditionis auctor, qui sextum consulatum pecunia per tribus sparsa emerat, aqua et igni interdixit. idem Apuleius Saturninus trib. pleb. C. Memmium, candidatum consulatus, quoniam adversarium eum actionibus suis timebat, occidit. 
quibus rebus concitato senatu, in cuius causam et C. Marius, homo vari et mutabilis ingenii consiliique semper secundum fortunam, transierat, oppressus armis cum Glaucia praetore et aliis eiusdem furoris <sociis> bello quodam interfectus est. Q. Caecilius Metellus ab exilio ingenti totius civitatis favore reductus est. 
Lucio Apuleio Saturnino, aiutato da Caio Mario, uccise grazie all'opera di soldati il suo concorrente Aulo Nunnio e fu creato tribuno della plebe grazie alla violenza.  Condusse il suo tribunato in modo non meno violento di come lo aveva conseguito.  Propose con la violenza una legge agraria e trascinò in tribunale Metello Numidico perché non aveva prestato giuramento alla legge medesima.  Metello era difeso dai cittadini migliori, ma lui, per non essere causa di liti, partì per l'esilio volontario a Rodi, dove era invitato ad ascoltare e a leggere i grandi autori.  Caio Mario, che certamente era il responsabile della sedizione e che aveva comperato col denaro distribuito alle tribù il suo sesto consolato, lo interdisse.  Apuleio Saturnino, tribuno della plebe, uccise Caio Memmio, candidato al consolato, perché temeva che egli sarebbe stato avverso alla sua politica. 
Il Senato era in agitazione per questi fatti e Caio Mario, uomo dall'ingegno e dal parere vario e mutevole a seconda della fortuna, era passato dalla parte del Senato.  Saturnino, insieme al pretore Glaucia ed altri compagni nella medesima follia, fu sconfitto con le armi e ucciso, si può dire, in una guerra.  Quinto Cecilio Metello fu richiamato dall'esilio con grande favore di tutta la cittadinanza.

Ps.Cic., Rhet. ad Herenn. I.21
Cum Lucius Saturninus legem frumentariam de semissibus et trientibus laturus esset, Q. Caepio, qui per id temporis quaestor urbanus erat, docuit senatum aerarium pati non posse largitionem tantam. Senatus decrevit, si eam legem ad populum ferat, adversus rem p. videri ea facere. Saturninus ferre coepit. Collegae intercedere, ille nihilominus sitellam detulit. Caepio, ut illum, contra intercedentibus collegis, adversus rem p. vidit ferre, cum viris bonis impetum facit; pontes disturbat, cistas deicit, impedimento est, quo setius feratur: arcessitur Caepio maiestatis.  
Quando Lucio Saturnino intendeva presentare la legge sulla distribuzione frumentaria a mezzo asse e un terzo (il moggio), Quinto Cepione che in quel periodo era questore urbano, illustrò al Senato che l'erario non avrebbe potuto sostenere una così grande largizione. Il Senato decretò che. se Saturnino avesse presentato quella legge al popolo, si riterrebbe che lo facesse contro la repubblica.  Saturnino cominciò a presentarla e i suoi colleghi a porre il veto; egli nondimeno apprestò l'urna.  Cepione, come vide che quello, nonostante il veto dei colleghi la presentava contro la repubblica, con gli uomini migliori va all'assalto; abbatte le passerelle, rovescia le urne, è di impedimento che la legge sia proposta: Cepione è accusato di menomare la maestà della repubblica.

Ps.Cic., Rhet. ad Herenn. IV.67 (frase proverbiale)
'Noli, Saturnine, nimium populi frequentia fretus esse: inulti iacent Gracci.'  
“Non fare troppa confidenza nell'assembramento del popolo: i Gracchi giacciono ancora invendicati!”.

Seconda guerra servile (101-100) 

Diodoro XXXVI.10
Giunta la fine dell'anno, a Roma fu eletto console per la quinta volta Caio Mario e con lui fu eletto Caio Aquilio.  Di loro fu mandato come comandante contro i ribelli Aquilio, che con il proprio valore vinse i rivoltosi in una memorabile battaglia: accettato il duello conntro lo stesso re dei ribelli, Atenione, sostenne un eroico combattimento, tanto che lo uccise, pur riportando una ferita alla testa, dalla quale poté poi guarire.  Combatté anche con i ribelli rimasti, che erano decine di migliaia.  Per quanto quelli non attendessero il suo arrivo, ma fuggissero verso i luoghi più impervii, ugualmente Aquilio non desistette dal fare ogni cosa per prenderli, dopo averne espugnato i forti.  Quando ne rimase ancora un migliaio, con Satiro come capo, dapprima pensò di sottometterli con la forza delle armi, ma poi, dopo uno scambio di messaggi, quelli si arresero, e in cambio Aquilio evitò loro una subitanea punizione, e invece li condusse a Roma e li fece combattere con le bestie.  E alcuni dicono che dessero alla loro vita una fine gloriosissima.  Evitarono infatti di combattere con le belve, ma si sgozzarono l'un l'altro sui pubblici altari, e per ultimo anche Satiro si uccise: egli morì infatti di propria mano, dopo che tutti gli altri erano morti.  La guerra degli schiavi i Sicilia, che era durata quasi quattro anni, ebbe dunque questa tragica fine.  

Livio Druso

Liv., Per. LXX
senatus cum inpotentiam equestris ordinis in iudiciis exercendis ferre nollet, omni vi eniti coepit, ut ad se iudicia transferret, sustinente causam eius M. Livio Druso trib. pleb., qui ut vires sibi adquireret, perniciosa spe largitionum plebem concitavit.  
Il Senato non tollerava lo strapotere dell'ordine equestre nei tribunali e cominciò a fare il massimo sforzo perché i giudizi gli fossero affidati.  Questa causa era sostenuta dal tribuno della plebe Marco Livio Druso il quale, per accrescere la sua influenza, eccitò la plebe con la speranza perniciosa di una elargizione.

App., B.c. I.35 = 155 ss.
Dopo di loro (i Gracchi), anche il tribuno Livio Druso, di stirpe nobilissima, promise agli alleati italici, che insistevano nella loro richiesta, di proporre nuovamente una legge per la concessione della cittadinanza.  Infatti quelli la desideravano innanzi tutto per giungere, con questo solo atto, da sudditi che erano, alla direzione dell'impero.  Druso, avendo di mira questo progetto, guadagnava alla propria causa la plebe romana con la deduzione di molte colonie in Italia e Sicilia che, votate da molto tempo, non erano ancora state inviate.  Cercava anche di riavvicinare con una legge imparziale il Senato e il ceto equestre, che allora erano al massimo contrasto a causa dei tribunali e, non potendo apertamente trasferirsi di nuovo al Senato le corti giudicanti, preparò questo compromesso.  Poiché i senatori, a causa delle rivoluzioni, arrivavano a mala pena a trecento, propose che ne venissero aggiunti altrettanti, scelti per meriti fra i cavalieri e che in seguito le corti giudicanti si scegliessero fra tutti costoro.  
150 Il Senato vedeva malvolentieri che in una sola volta gli venissero aggiunti tanti membri nuovi e che dal ceto equestre passassero al massimo ordine.
36 = 162  Gli alleati italici, in vantaggio dei quali soprattutto Druso aveva combinato quersto piano, erano in ansia anch'essi, per la legge coloniaria, temendo che venisse senz'altro tolto loro l'agro pubblico romano che, ancora indiviso, essi coltivavano per averlo occupato con la forza o di nascosto, ed essendo in molti casi preoccupati anche per le loro proprietà private.  Etruschi ed Umbri, che avevano gli stessi timori degli altri alleati italici, e che, come sembra, erano stati fatti venire in città per invito dei consoli, in realtà per uccidere Druso, ma a parole per parlare contro di lui, apertamente protestavano contro la legge ed attendevano il giorno della votazione.  Druso, che aveva avuto sentore di ciò, raramente usciva in pubblico e dava sempre udienza nell'atrio della sua casa scarsamente illuminato: una sera, mentre congedava la folla, gridò improvvisamente di essere stato trafitto e mentre diceva così, cadde.  Fu trovato trafitto al fianco da un coltello da calzolaio.  
37 = 165  Così anche Druso morì durante il tribunato.  E i cavalieri, facendo della sua azione politica un mezzo per attaccare calunniosamente i loro avversari, convinsero il tribuno Quinto Vario a proporre una legge, per la quale si processassero coloro che, apertamente o di nascosto, aiutavano gli alleati italici ai danni della repubblica; essi speravano di trascinare senz'altro tutti gli oligarchici sotto un'odiosa accusa, e di essere loro a giudicarli.  Così, dopo l'eliminazione degli avversari, avrebbero dominato ancora più completamente lo Stato.  E poiché gli altri tribuni intercedevano contro la proposta di legge, i cavalieri minacciando con le spade denudate la fecero approvare.  Approvata che fu la legge, subito si presentarono accusatori contro i senatori più in vista.  Bestia non si presentò, ma volontariamente andò in esilio, per non cadere nelle mani degli avversari: dopo di lui Cotta si presentò al tribunale e, esposte le proprie azioni pubbliche, apertamente si scagliò contro il ceto equestre, quindi si allontanò pure lui dalla città prima del voto.  Mummio Acaico, vergognosamente ingannato dai cavalieri, che gli avevano promesso l'assoluzione, fu condannato all'esilio e si ritirò a vivere a Delo.  
38 = 169  Diventando sempre più gravi queste minacce contro i migliori cittadini, il popolo sopportava di malanimo l'allontanamento simultaneo di personaggi così illustri e che avano compiuto grandi imprese e, d'altro canto, gli alleati italici, come conobbero la fine di Druso e il motivo dell'esilio di costoro, ritennero che non era più sopportabile da parte loro che tale fosse la sorte di quelli che svolgevano un'azione politica ad essi favorevole e, non scorgendo nessun altro mezzo per realizzare le loro speranze di ottenere la cittadinanza, decisero di staccarsi senz'altro dai Romani e di combatterli con tutte le loro forze.  Nascostamente essi inviavano ambascerie, si stringevano fra di loro in una lega e, come pegno di fedeltà, si scambiavano ostaggi.  Di questi fatti per lungo tempo i Romani non ebbero sentore per i processi e i contrasti che divampavano nella città.  Quando se ne accorsero, mandarono nelle varie città alleate degli  incaricati e sceglievano quella persone che con ciascuna città avesse maggiori relazioni, perché senza dare nell'occhio osservassero ciò che avveniva.  Uno di costoro, avendo riconosciuto un fanciullo mandato in ostaggio da Ascoli in un'altra città, denunciò il fatto al propretore Servilio, che era in quei luoghi…  Servilio immediatamente si precipitò ad Ascoli e, avendo fortemente minacciato gli Ascolani che stavano celebrando una festa, venne da loro ucciso, ormai considerando di essere stati scoperti.  Insieme a Servilio fu ucciso anche Fonteio, che era suo legato…   Uccisi questi due, non vi fu misericordia per nessuno degli altri Romani e gli Ascolani assalirono e massacrarono quanti ve n'erano presso di loro e ne devastarono i beni.  

Diod.XVII.11 (giuramento segreto di fedeltà degli Italici a Livio Druso)
Giuro per Giove Capitolino, per Vesta di Roma e il dio patrio romano Marte, il Sole Indigete, Tellus genitrice degli animali e delle piante, i semidei che furono fondatori di Roma e gli eroi che promossero il suo impero di avere lo stesso amico e nemico che Druso e di non risparmiare la vita propria né quella dei genitori e dei figli per impedire ciò che danneggi Druso e coloro che hanno prestato questo giuramento.  E se diverrò cittadino con la legge di Druso stimerò mia patria Roma e massimo benefattore Druso.  E diffonderò questo giuramento tra quanti più io possa dei miei concittadini.  E se io manterrò il giuramento, possa io acquistare beni, e se no il contrario.

Liv., Per. LXXII
Italici populi defecerunt: Picentes Vestini Marsi Paeligni Marrucini Samnites Lucani. initio belli a Picentibus moto Q. Servilius procos. in oppido <Asculo> cum omnibus civibus R., qui in eo oppido erant, occisus est. saga populus sumpsit. 
I popoli italici si ribellarono: i Piceni, i Vestini, i Marsi, i Peligni, i Marrucini, i Sanniti, i Lucani.  L'inizio della guerra venne dai Piceni.  Il proconsole Quinto Servilio fu ucciso nella città di Ascoli insieme a tutti i cittadini romani che vi si trovavano.  Il popolo indossò il mantello militare.

Vell.Pat. II.15
XV. – Mors Drusi iampridem tumescens bellum excitavit italicum. Quippe L. Caesare et P. Rutilio consulibus, abhinc annos CXX, universa Italia, cum id malum ab Asculanis ortum esset (quippe Servilium praetorem, Fonteiumque legatum occiderant), ac deinde a  Marsis exceptum, in omnes penetrasset regiones, arma adversus Romanos cepit. Quorum ut fortuna atrox, ita causa fuit iustissima. Petebant enim  eam civitatem, cuius imperium armis tuebantur: "Per omnes annos, atque omnia bella, duplici numero se militum equitumque fungi, neque in eius civitatis ius recipi, quae per eos in id ipsum pervenisset fastigium, per quod homines eiusdem et gentis et sanguinis, ut externos alienosque, fastidire posset. Id bellum amplius CCC milia iuventutis Italiae abstulit.
 Clarissimi autem imperatores fuerunt Romani eo bello, Cn. Pompeius, Cn. Pompeii Magni pater, C. Marius, de quo praediximus, L. Sulla, anno ante praetura functus, Q. Metellus, Numidici filius, qui meritum cognomen Pii consecutus erat. Quippe expulsum civitate a L. Saturnino, tribuno plebis, quod solus in leges eius iurare noluerat, pietate sua, auctoritate senatus, consensu rei publicae restituit patrem. Nec triumphis  honoribusque, quam aut causa exilii, aut exilio, aut reditu clarior fuit Numidicus.

XVI. - Italicorum autem fuerunt celeberrimi duces, Silo Popaedius,  Herius Asinius, Insteius Cato, C. Pontidius, Telesinus Pontius, Marius  Egnatius, Papius Mutilus. Neque ego verecundia, domestici sanguinis  gloriae quidquam, dum verum refero, subtraham. Quippe multum Minatii  Magii, atavi mei, Aeculanensis, tribuendum est memoriae; qui, nepos Decii Magii, Campanorum principis, celeberrimi et fidelissimi viri, tantam hoc bello Romanis fidem praestitit, ut, cum legione, quam ipse in Hirpinis conscripserat, Herculaneum simul cum T. Didio caperet, Pompeios cum L. Sulla oppugnaret, Cosamque occuparet; cuius de virtutibus, cum alii, tum maxime dilucide Q. Hortensius in Annalibus suis rettulit; cuius illi pietati plenam populus Romanus gratiam rettulit, ipsum viritim civitate donando, duos filios eius creando praetores, cum seni adhuc crearentur.
 Tam varia atque atrox fortuna Italici belli fuit, ut per biennium continuo  duo Romani consules, Rutilius, ac deinde Cato Porcius, ab hostibus  occiderentur, exercitus populi Romani multis in locis funderentur, utque  ad saga iretur, diuque in eo habitu maneretur. Caput imperii sui Corfinium legerant, quam appellarent Italicam. Paulatim deinde recipiendo in civitatem, qui arma aut non ceperant, aut deposuerant maturius, vires refectae sunt, Pompeio, Sullaque et Mario fluentem procumbentemque rem populi Romani restituentibus.

XVII. - Finito ex maxima parte, nisi quae Nolani belli manebant  reliquiae, Italico bello - quo quidem Romani victis amictisque, ipsi  exarmati, quam integri universis civitatem dare maluerunt, - consulatum  inierunt Q. Pompeius et L. Cornelius Sulla, vir, qui neque ad finem  victoriae satis laudari, neque post victoriam abunde vituperari potest.  Hic natus familia nobili, sextus a Cornelio Rufino, qui, bello Pyrrhi,  inter celeberrimos fuerat duces, cum familiae eius claritudo intermissa  esset, diu ita se gessit, ut nullam petendi consulatum cogitationem habere  videretur. Deinde post praeturam illustratus bello Italico, et ante, in  Gallia, legatione sub Mario, qua eminentissimos duces hostium fuderat, ex successu animum sumpsit; petensque consulatum, paene omnium civium suffragiis factus est. Sed eum honorem undequinquagesimo aetatis suae anno adsecutus est.

XV. – La morte di Druso fece scoppiare la guerra Italica, che da tempo era in gestazione.  Infatti sotto il consolato di Lucio Cesare e Publio Rutilio, centovent'anni fa, tutta l'Italia prese le armi contro i Romani.  Questo malanno prese origine presso gli Ascolani (essi infatti uccisero il pretore Servilio e il legato Fonteio), e poi si estese ai Marsi e penetrò in tutte le regioni.  La sorte di questi popoli fu deplorevole, ma la loro causa era giustissima.  Domandavano infatti di far parte di questa città di cui essi difendevano l'impero con le armi.  Ogni anno, in ogni guerra essi fornivano un doppio contingente di fanti e di cavalieri.  Tuttavia si rifiutava loro il diritto di far parte di questa città che, grazie a loro, si era elevata così in alto che essi si permettevano di disprezzare uomini della medesima stirpe e del medesimo sangue come se fossero stati stranieri ed estranei.  Questa guerra fece perdere all'Italia più di 300.000 giovani.  Dalla parte dei Romani, i generali che si resero maggiormente illustri furono Cneo Pompeo, padre di Cneo Pompeo Magno, Caio Mario, di cui abbiamo già parlato, Lucio Silla, che aveva rivestito la pretura l'anno precedente, e Quinto Metello, figlio di Metello Numidico, il quale aveva ottenuto a buon diritto il sopranome di Pio.  Suo padre infatti era stato espulso dalla città da Lucio Saturnino solo perché aveva rifiutato di giurare le leggi di questo tribuno.  La sua pietà filiale, l'autorità del Senato e il consenso dei cittadini fecero ritornare suo padre.  I trionfi e le magistrature di Metello Numidico contribuirono meno alla sua gloria del motivo per cui fu esiliato, dell'esilio stesso o del suo rientro.  
Sul versante degli Italici i comandanti più celebri furono Silone Popedio, Herio Asinio, Insteio Catone, Caio Pontidio, Telesino Ponzio, Mario Egnatio e Papio Mutilo.  Per me, rispettoso della verità storica, non saprei per discrezione sottrarre alla mia famiglia una parte della sua gloria.  Minato Magio di Eclano, mio trisavolo, è ben degno di essere ricordato.  Nipote del primo cittadino di Capua Decio Magio, uomo ben conosciuto per la sua lealtà, Minato si mostrò in questa guerra così leale verso i Romani che con una legione che egli stesso aveva coscritto presso gli Irpini, prese, insieme a Tito Didio, Ercolano, assediò insieme a Lucio Silla Pompei, e si impadronì di Cosa.  Molti storici hanno parlato delle sue virtù, ma chi le mette meglio in luce è Quinto Ortensio nei suoi Annali.  Il popolo romano rese pienamente omaggio alla sua devozione, visto che gli fece dono a titolo personale della cittadinanza e nominò i suoi due figli pretori in un'epoca in cui ne venivano nominati sei.  Durante la guerra Italica la fortuna si mostrò così mutevole e crudele che in due anni consecutivi il nemico uccise due consoli romani, Rutilio e Porcio Catone, e disperse gli eserciti romani in parecchi luoghi, e si indossò il mantello militare e lo si mantenne addosso per lungo tempo.  Come capitale del loro impero, gli Italici scelsero Corfinio, che decisero di chiamare Italica.  Ma poi, a poco a poco, grazie all'accoglimento nel corpo civico di coloro che non avevano preso le armi o che le avevano deposte quanto prima, le forze romane si ricomposero.  Pompeo, Silla e Mario raddrizzarono così le sorti della repubblica romana che aveva rischiato di soccombere.  
A parte il fatto che la guerra continuava ancora attorno a Nola, in gran parte fu conclusa la guerra Italica, nella quale i Romani avevano preferito essere quasi ridotti a deporre le armi e non concedere la cittadinanza che a popoli vinti e rovinati, piuttosto che a concederla a tutti conservando le loro forze intatte.  Il consolato fu allora ricoperto da Quinto Pompeo e Lucio Cornelio Silla, uomo che non può essere lodato abbastanza fino al momento della sua vittoria e non può essere adeguatamente vituperato dopo che ebbe vinto.
Egli discendeva da una famiglia nobile, sesto discendente da Cornelio Rufino, uno dei più illustri generali della guerra con Pirro.  Vedendo  che la gloria della sua famiglia si era interrotta, egli si comportò a lungo come se non avesse avuto nessuna intenzione di ambire al consolato.  Poi, dopo la sua pretura si mise in luce nella guerra Italica.  Precedentemente si era segnalato in Gallia come legato di Mario mettendo in fuga dei capi nemici molto illustri.  Questi successi gli fecero prendere coraggio, si candidò al consolato e fu eletto quasi con l'unanimità dei voti.  Tuttavia non ottenne questo onore che all'età di 49 anni.  

Cic., Phil.XII.27: colloquio tra Vettio Scatone e Pompeo:
«Scatone avendolo salutato disse: “Quale titolo ho io da darti?”. Ma quello: “Per volontà ospite, per necessità nemico”  Vi era in quel colloquio equità, nessun timore, nessun sospetto nascosto, moderata anche la inimicizia.  Poiché non chiedevano di toglierci lo stato, ma di venire in esso ricevuti»

Sen., de beneficiis III.23.2 ss. (trad. Guglielmino)
Claudio Quadrigario, nel XVIII libro degli Annali (fr. 80, p.149 Peter), racconta che durante l'assedio di Grumentum, essendosi già raggiunto l'estremo limite della disperazione, due schiavi passarono al nemico e gli furono molto utili.  Poi, presa la città, mentre i vincitori scorazzavano qua e là, quelli, attraverso le strade che ben conoscevano, giunsero prima degli altri nella casa dove erano vissuti da schiavi e ne fecero uscire, la padrona, facendola camminare davanti a loro.  Quando qualcuno, incontrandoli, domandava chi fosse quella, essi rispondevano che era la loro padrona che era stata quanto mai crudele e che ora la portavano al supplizio.  Portatala quindi fuori della città, la nascosero con sommo impegno finché non si quietò la furia dei nemici, poi – quando i soldati, sazi di bottino, tornarono ben presto alle loro abitudini di Romani – anche i due schiavi ritornarono nella loro città e si misero di nuovo al servizio della loro padrona.  3 Ella immediatamente li liberò tutti e due e non si vergognò affatto di avere ricevuto la vita proprio da coloro sui quali aveva avuto potere di vita e di morte.  Avrebbe potuto trarre dall'avvenimento motivo di maggiore compiacimento: infatti se fosse stata salvata in modo diverso, essa non avrebbe usufruito di altro che di un normale e frequente atto di clemenza, ma, salvata in questo modo, diventò illustre tema di racconti ed esempio per le due città.  4 Nella caotica situazione derivante dalla presa della città ognuno badava a se stesso e tutti avevano abbandonato quella donna, tranne i due disertori; ma essi, per dimostrare con quale animo per la prima volta erano passati dalla parte opposta, passarono dal campo dei vincitori verso la padrona prigioniera nella città vinta, addossandosi il ruolo di assassini.  A questo beneficio il pregio maggiore deriva dal fatto che essi giudicarono tanto importante la salvezza della loro padrona che sopportarono di passare per i suoi assassini.  Passare per scellerati allo scopo di poter compiere una azione egregia non è certo indizio di un animo meschino, tanto meno, poi, di un animo servile.

Flor. II.6.8-14
Primum fuit belli in Albano monte consilium, ut festo die Latinarum Julius Caesar et Marcius Philippus consules, inter sacra et aras, immolarentur. Postquam id nefas proditione discussum est, Asculo furor omnis erupit, in ipsa quidem ludorum frequentia trucidatis, qui tum aderant ab Urbe, legatis. Hoc fuit impii belli sacramentum. Inde jam passim ab omni parte Italiae, duce et auctore belli discursante Poppedio, diversa per populos et urbes signa cecinere. Nec Annibalis nec Pyrrhi fuit tanta vastatio. Ecce Ocriculum, ecce Grumentum, ecce Faesulae, ecce Carseoli, Reate, Nuceria, et Picentia caedibus, ferro et igne vastantur. Fusae Rutilii copiae, fusae Caepionis. Nam ipse Julius Caesar, exercitu amisso, cum in urbem cruentus referretur, miserabili funere mediam etiam urbem perviam fecit. Sed magna populi Romani fortuna, et semper in malis maior, totis denuo viribus insurrexit; aggressique singulos populos, Cato discutit Etruscos, Gabinius Marsos, Carbo Lucanos, Sylla Samnites; Strabo vero Pompeius, omnia flammis ferroque populatus, non prius finem caedium fecit, quam Asculi eversione, Manibus tot exercituum, consulum, direptarumque urbium diis litaretur utcumque.
Il primo piano di guerra consisteva nell'immolare sul monte Albano, il giorno delle ferie Latine, i consoli Giulio Cesare e Marcio Filippo, in mezzo a sacrifici ed are.  Questo piano sacrilego era stato evitato per il tradimento.  Ma poi la follia dei congiurati scoppiò in tutto il suo furore ad Ascoli, dove, in mezzo alla folla convenuta per i giochi, si sgozzarono i legati di Roma che vi si trovavano allora.  Tale fu il giuramento con cui essi si impegnarono in una guerra empia.  Poi qua e là in ogni regione d'Italia, mentre Poppedio correva dappertutto per dirigere e suscitare la guerra, furono udite suonare trombe di guerra da ogni parte da parte di popoli e città.  Nè Annibale, né Pirro fecero tante devastazioni.  Ecco Ocricolo, ecco Grumento, ecco Fiesole, ecco Carsoli, Reate, Nuceria, Picentia devastate da massacri e messe a ferro e fuoco.  Furono sbaragliate le forze di Rutilio e quelle di Cepione.  Giulio Cesare, perso il suo esercito, fu portato in Città ricoperto di sangue e delle pietose esequie aprirono al nemico anche il centro di Roma.  Ma la grande Fortuna del popolo romano, sempre superiore nei momenti di disgrazia, , si riprese nel suo vigore una volta ancora.  Vennero attaccati tutti i popoli, uno dopo l'altro: Catone disperse gli Etruschi, Gabinio i Marsi, Carbone i Lucani, Silla i Sanniti. Pompeo Strabone, che con fuoco e fiamme stava operando una devastazione generale, non mise fine ai massacri che dopo aver distrutto Ascoli e offerto così agli dei Mani di tanti eserciti e tanti consoli e agli dei di tante città saccheggiate un sacrifico capace almeno di placarli.  

App., B.c. I.49
Questi erano gli avvenimenti del versante adriatico dell'Italia.  Quando ne ebbero conoscenza, le popolazioni che stanno dall'altro lato di Roma, Etruschi, Umbri e popoli loro vicini, tutte furono spinte a defezionare.  Il Senato, allora, timoroso che la guerra, circondando i Romani da ogni parte, fosse incontrollabile, da un lato fece custodire le coste da Cuma alla città da libertini (per la prima volta arruolati per scarsità di uomini), dall'altro decretò che divenissero cittadini, cosa che sopra ogni altra tutti desideravano, gli alleati italici rimasti fedeli.  Divulgato questo provvedimento fra gli Etruschi, costoro accolsero la cittadinanza con gioia.  Con questa concessione il Senato rese gli alleati già ben disposti ancor più favorevoli, rafforzò gli esitanti, attenuò l'ostilità di quelli  che erano in armi per la speranza di simili provvedimenti.  Tuttavia i Romani non iscrissero questi nuovi cittadini nelle 35 tribù allora esistenti nel loro ordinamento statale, affinché, superiori com'erano per numero ai vecchi cittadini, non avessero il sopravvento nelle votazioni; ma divisili in 10 parti, crearono altrettante nuove tribù, nelle quali, per ultimi, votavano.  Spesse volte, così, il loro  voto era inutile, dal momento che le 35 tribù, chiamate prima al voto, formavano più della metà.  Questo fatto, o che sia passato allora inosservato, o che gli alleati siano stati  contenti lo stesso, rilevato in seguito, fu causa di altri contrasti.  

Cic., In Pisonem, p.61 Stangl
Transpadanas colonias deduxerit. Pompeius enim non novis colonis eas constituit sed veteribus incolis manentibus ius dedit Latii, ut possent habere ius quod ceterae Latinae coloniae, id est ut petendo magistratus civitatem Romanam adipiscerentur. Placentiam autem sex milia hominum novi coloni deducti sunt, in quibus equites ducenti. Deducendi fuit causa ut opponerentur Gallis  qui eam partem Italiae tenebant. Deduxerunt iii viri  P. Cornelius Asina, P. Papirius Maso, Cn. Cornelius Scipio.  
 Eamque coloniam liii … deductam esse invenimus: deducta est autem Latina. Duo porro genera earum coloniarum quae a populo Romano deductae sunt fuerunt, ut  Quiritium aliae, aliae Latinorum essent. 
Aveva dedotto colonie transpadane.  Pompeo infatti non le costituì con nuovi coloni, ma diede il diritto latino ai vecchi abitanti che vi rimanevano, in modo che potessero avere lo stesso diritto delle altre colonie latine, vale a dire che coloro che ottenevano le magistrature ricevevano la cittadinanza romana.  Pertanto a Piacenza furono dedotti 6000 nuovi coloni, fra i quali 200 cavalieri.  Il motivo della deduzione fu quello di opporsi ai Galli che abitavano quella parte dell'Italia.  Li dedussero i tresviri Publio Cornelio Asina, Publio Papirio Masone e Cneo Cornelio Scipione.
Quella colonia 53….troviamo che fu dedotta: infatti fu dedotta come colonia latina.  Due furono i tipi di colonie dedotte dal popolo romano: le une di Quiriti, le altre di Latini.  

Cic., Pro Balbo 8,21
[21] Tulit apud maiores nostros legem C. Furius de testamentis, tulit Q. Voconius de mulierum hereditatibus; innumerabiles aliae leges de civili iure sunt latae; quas Latini voluerunt, adsciverunt; ipsa denique Iulia, qua lege civitas est sociis et Latinis data, qui fundi populi facti non essent civitatem non haberent. In quo magna contentio Heracliensium et Neapolitanorum fuit, cum magna pars in iis civitatibus foederis sui libertatem civitati anteferret. Postremo haec vis est istius et iuris et verbi, ut fundi populi beneficio nostro, non suo iure fiant.
Caio Furio, all'epoca dei nostri antenati, introdusse una legge sui testamenti, Quinto Voconio sulle eredità delle donne, innumerevoli altre leggi sono state introdotte nel campo del diritto civile e i Latini di queste hanno adottato quelle che ritennero opportuno.  Infine in base alla legge Giulia, da cui fu concessa agli alleati e ai Latini la cittadinanza, i popoli che non la avessero ratificata non avrebbero conseguito la cittadinanza stessa.  Questo fatto suscitò molta contesa presso Eraclea e Napoli dato che in queste città la maggioranza preferiva la libertà goduta in forza dei trattati al diritto di cittadinanza.  Ma alla fine, grazie alla forza della legge e della parola, anche loro giunsero alla ratifica in base al nostro beneficio e non ai loro intrinsechi diritti.

Cic., Pro Archia 4,6-7
Archia era partito per la Sicilia in compagnia di Marco Lucullo; sempre insieme a lui, poi, di ritorno da quella provincia, si era fermato a Eraclea, città che, a condizioni molto vantaggiose, era alleata e fedele alle leggi di Roma. Il poeta, che aspirava ad averne la cittadinanza, fu accontentato dai cittadini di Eraclea per i suoi meriti personali, ma soprattutto per l'autorevole interessamento di Lucullo.
7 Secondo la legge di Silvano e Carbone la cittadinanza era concessa: “a quelli che fossero iscritti a una città federata, che avessero avuto domicilio in Italia all'atto della presentazione della legge e che si fossero fatti registrare dal pretore entro sessanta giorni”. Archia, che risiedeva a Roma ormai da molti anni, si recò dal pretore Quinto Metello, suo caro amico, perché lo registrasse.

Silla

App., B.c. I.55-56 (242-9)
Mario, stimando che la guerra sarebbe stata facile e redditizia, e desiderandone la direzione, convinse con molte promesse Publio Sulpicio, tribuno della plebe, a collaborare con lui a questo fine, e lasciò sperare ai nuovi cittadini, provenienti da tutta Italia, che erano in condizioni inferiri nelle votazioni, di distribuirli in tutte le tribù, non mettendo innanzi alcun accenno al proprio utile personale, ma quasi volesse disporre di fautori ben disposti in ogni occasione.  Sulpicio propose subito una legge in questo senso: se fosse passata, sarebbe avvenuto tutto ciò che desideravano Mario e Sulpicio, dal momento che i nuovi cittadini erano di gran lunga superiori ai vecchi.  I vecchi cittadini, avvertendo ciò, si opponevano ai nuovi con ogni mezzo.  Usando gli uni contro gli altri legni e pietre e divenendo sempre più esteso il tumulto, i consoli, vedendo con timore approssimarsi la votazione della legge, proclamarono un iustitium per molti giorni, come suole avvenire nelle celebrazioni religiose, perché si avesse un rinvio della votazione e del pericolo.
56  Sulpicio, senza attendere che finisse il iustitium, comandò ai suoi rivoltosi di recarsi nel Foro con pugnali nascosti e di fare ciò che fosse necessario e, al caso, di non risparmiare nemmeno gli stessi consoli.  Allorché per i suoi fini tutto fu pronto, denunciò come illegale il iustitium, e comandò ai consoli Cornelio Silla e Quinto Pompeo di abolirlo subito, per poter provvedere alla votazione sulle leggi.  Nato un tumulto, coloro che erano stati messi sull'avviso, trassero i pugnali e minacciarono di morte i consoli, che erano di parere a loro contrario, finché Pompeo di nascosto fuggì e Silla si ritirò come per deliberare.  Intanto i seguaci di Sulpicio uccidevano il figlio di Pompeo, genero di Silla, che aveva pronunciato liberamente qualche giudizio.  Poi Silla, ripresentatosi, dichiarò cessato il iustitium e si affrettò a Capua presso l'esercito che era colà, per trasferirlo da Capua in Asia alla guerra contro Mitridate.  Infatti non aveva alcun sentore delle cose preparate contro di lui.  Sulpicio, essendo stato tolto il iustitium e avendo Silla lasciata la città, fece approvare la legge e a Mario, a favore del quale tutto era accaduto, fece subito attribuire con votazione popolare il comando della guerra contro Mitridate al posto di Silla.

Vell.Pat.II.18.3 ss.
Dunque Mitridate sembrava minacciare l'Italia stessa.  Silla ottenne la provincia d'Asia.  Lasciata Roma, egli si tratteneva nelle vicinanze di Nola.  Quella città infatti si rifiutava a tutti i costi di deporre le armi ed era ancora assediata dall'esercito romano; sembrava quasi pentita della sincera lealtà dimostrata più di ogni altra a Roma durante la guerra punica.
Il tribuno della plebe Publio Sulpicio, abile oratore, energico, famosissimo per le sue ricchezze, per la considerazione in cui era tenuto, per le amicizie e per l'inflessibilità del suo ingegno e del suo carattere, già in passato aveva chiesto con tutte le buone intenzioni, la più alta carica popolare, ma, quasi vergognandosi delle sue virtù e sembrandogli che i suoi buoni propositi dovessero avere esito negativo, all'improvviso precipitò nella malvagità e si assoggettò del tutto a Caio Mario che, a più di 70 anni, desiderava per sé ogni genere di comando e tutte le province.  Sulpicio dunque presentò una legge al popolo con la quale si abrogava il comando a Silla e si assegnava a Mario la guerra contro Mitridate.  Propose anche altre leggi, pericolose e funeste, intollerabili per un popolo libero.  E per di più fece uccidere dai sicari del suo partito il figlio del console Quinto Pompeo, cioè il genero di Silla.
19 Allora Silla, radunato il suo esercito, fece ritorno a Roma e la occupò con le armi.  Cacciò dalla città i 12 responsabili di quelle funeste imprese rivoluzionarie, tra cui Mario, suo figlio e Publio Sulpicio e presentò una legge che li condannava all'esilio.  Dei cavalieri raggiunsero Sulpicio nelle paludi di Laurento e lo ammazzarono; la sua testa esposta in posizione ben visibile davanti ai rostri, fu come il presagio delle imminenti proscizioni.  Mario invece, dopo sei consolati e più che settantenne, nudo e sporco di fango, poiché soltanto occhi e naso ne restavano fuori, fu estratto dal canneto intorno alla palude di Marica, dove era nascosto, tentando di sfuggire ai cavalieri di Silla.  Per ordine di un duumviro fu trascinato, con un laccio al collo, nel carcere di Minturno.  Ad ucciderlo fu mandato con la spada uno schiavo pubblico, di stirpe germanica, catturato per caso dallo stesso Mario quando era comandante supremo nella guerra cimbrica.  Non appena quel tale lo ebbe riconosciuto, manifestò con grandi lamenti il proprio sdegno per la misera fine di un uomo così grande; gettò la spada e fuggì dal carcere.  Allora i Minturnesi impararono dall'esempio di un nemico ad avere pietà di un uomo che, non molto tempo innanzi, era stato il primo dei Romani.  Procurarono a Mario una veste e il necessario per il viaggio e lo imbarcarono su una nave.  Egli raggiunse il figlio presso l'isola Enaria e si diresse quindi verso l'Africa dove, in una capanna tra le rovine di Cartagine, condusse una vita di stenti.  Così potevano confrontarsi a vicenda. Mario guardando Cartagine e Cartagine contemplando lui.
20  In quell'anno, per la prima volta, le mani di un soldato romano si macchiarono del sangue di un console, Quinto Pompeo, collega di Silla, che fu ucciso dall'esercito del proconsole Cneo Pompeo, durante una sedizione provocata però dal comandante.
Cinna non era più moderato di Mario o di Sulpicio.  La cittadinanza romana era stata concessa a tutta l'Italia a patto che i nuovi cittadini fossero distribuiti in 8 tribù, perché non avvenisse che la loro superiorità numerica diminuisse il prestigio degli antichi cittadini e i destinatari del beneficio avessero maggior peso dei benefattori.  Ma Cinna promise di ridistribuirli in tutte le tribù.  Con questo pretesto aveva fatto venire in città un'enorme folla da tutta l'Italia.  Cacciato da Roma dalle forze del collega e degli ottimati, si stava dirigendo verso la Campania allorché il Senato deliberò l'abrogazione del suo consolato: al suo posto venne nominato il flamine diale Lucio Cornelio Merula.  Questa ingiusta decisione andava bene per un uomo come Cinna, ma non doveva costituire un precedente.  Cinna allora, per prima cosa, corruppe centurioni e tribuni e, subito dopo, anche i soldati con la promessa di elargizioni, finché fu accolto dall'esercito che si trovava nei pressi di Nola.  Dopo che tutto l'esercito ebbe giurato fedeltà a lui, conservando le insegne del consolato, egli mosse guerra alla patria, sperando nel gran numero dei nuovi cittadini con il cui reclutamento egli aveva arruolato oltre 300 coorti, raggiungendo dunque la consistenza di 30 legioni.  Mancava al suo partito un certo prestigio che si procurò richiamando dall'esilio Caio Mario, suo figlio e quanti con lui erano stati espulsi.
21 Cneo Pompeo, padre di Pompeo Magno… 
alla fine si scontrò con Cinna in una grande e accanita battaglia.  Iniziata e conclusa proprio sotto le mura di Roma, difficilmente si può dire con le parole quanto sia stata sciagurata per chi la combatté e per quanti ebbero modo di vederla.  Dopo di che, mentre la pestilenza faceva strage fra i due eserciti, come se già non fossero stati logorati dalle guerre, morì Cneo Pompeo.  La gioia per la sua morte controbilanciò per così dire il dolore per i cittadini morti per spada o malattia; il popolo romano sfogò sul suo cadavere il rancore nutrito per lui quando ancora era in vita…
Cinna e Mario occuparono Roma dopo combattimenti non certo incruenti per entrambe le parti; ma per primo entrò in città Cinna, che propose una legge sul richiamo di Mario.
22  Subito Caio Mario entrò in città e il suo ritorno portò rovina per i suoi concittadini.  Non ci sarebbe stato niente di più crudele di quella vittoria, se non l'avesse di lì a poco seguita quella di Silla.  In effetti, la furia sfrenata delle armi non si abbatté unicamente sui comuni cittadini; anche gli uomini più illustri ed autorevoli della città divennero oggetto di ogni genere di supplizi.  Fra questi fu ucciso, per ordine di Cinna, il console Ottavio, uomo dall'animo quanto mai mite.  Merula invece, che all'arrivo di Cinna aveva rinunciato al consolato, si tagliò le vene, bagnando di sangue quegli altari dove spesso, come flamine Diale, aveva supplicato per la salvezza della patria gli dei, che ora invocò perché maledicessero Cinna e il suo partito; in questo modo pose fine alla sua vita, che tanto bene aveva recato alla repubblica.  Marco Antonio, autorevole come cittadino e come oratore, per ordine di Mario e di Cinna, fu trafitto dalla spada di quei soldati che aveva tentato di trattenere con la sua eloquenza.  Quinto Catulo, assai noto, oltre che per altri meriti, anche per avere condiviso con Mario il successo della guerra cimbrica, era ricercato per essere messo a morte.  …
23 Quindi Cinna iniziò il suo secondo consolato e Mario il settimo, disonore dei precedenti; ma subito all'inizio dell'anno una malattia causò la morte di quest'uomo, che danneggiò oltre misura i nemici in guerra e i cittadini in tempo di pace, insofferente com'era di ogni tranquillità.  Al suo posto fu eletto Valerio Flacco, che propose una legge disonesta più di qualunque altra, in base alla quale ai creditori doveva essere pagata solo la quarta parte dei debiti.  Due anni dopo pagò la giusta pena di una simile azione.  Finché Cinna fu padrone incontrastato dell'Italia, la maggiorparte dei nobili cercò scampo presso Silla in Acaia e più tardi in Asia.  Nel frattempo Silla combatté contro i generali di Mitridate presso Atene, in Beozia e in Macedonia…
Una volta passato in Asia, trovò Silla supplice e disposto ad ubbidirgli; gli impose il pagamento di una somma di denaro e la consegna di una parte delle navi.  Lo costrinse a ritirarsi dall'Asia e dalle altre province che aveva occupato; riprese i prigionieri,punì i disertori e i colpevoli; infine ordinò a Mitridate di starsene entro i confini del regno paterno, cioè il Ponto…
24  Ritornò in Italia e a Brindisi fece sbarcare non più di 30000 uomini armati, di fronte a più di 200.000 nemici.  
Difficilmente saprei trovare fra le altre azioni di Silla un fatto più notevole di questo: durante i tre anni in cui il partito di Mario e Cinna ebbe in mano l'Italia, egli non nascose l'intenzione di combatterli, ma non tralasciò di portare avanti la guerra intrapresa; prima di vendicarsi dei suoi  concittadini, pensò bene di reprimere le forze dei nemicie, una volta allontanato il pericolo che veniva dall'esterno, di superare le difficoltà che aveva in patria, quando avesse eliminato quelle al di fuori di essa.
Prima dell'arrivo di Silla Cinna fu ucciso dall'esercito durante una rivolta.  Merivata però di morire non per il furore dei soldati, ma per la libera scelta dei vincitori…
Cinna non fu sostituito da nessun altro, per cui Carbone rimase console unico per tutto l'anno…
25 …Frattanto l'esercito di Silla si andava ingrossando di giorno in giorno, in quanto vi confluivano tutte le persone più oneste e non corrotte.  Con felice esito egli ebbe la meglio sui consoli Scipione e Norbano presso Capua: Norbano fu sconfitto in battaglia, mentre Scipione, abbandonato e tradito dal suo esercito, fu rilasciato incolume da Silla.
26  Furono consoli poi Carbone per la terza volta, e Caio Mario, di 26 anni, figlio di Mario, che fu console per 7 volte.  Costui fu simile al padre nel carattere ma non nella durata della vita, aspirò a mumerose imprese audaci e mai venne meno allo splendore del suo nome.  Sconfitto da Silla presso Sacriporto, si ritirò con l'esercito a Praeneste, luogo che per natura è già ben fortificato, ma che egli aveva in precedenza rafforzato.  Perché non mancasse niente alle sciagure pubbliche, in quella città dove si era sempre gareggiato per la virtù ora si faceva a gare nel commette delitti e chi si comportava nel peggiore dei modi si riteneva il migliore…
27…. Allora finalmente, il giovane Mario, rendendosi conto della situazione disperata in cui si trovava, tentò di uscire da Praeneste attraverso delle gallerie che, costruite con ammirevole lavoro, sbucavano in diverse parti della campagna.  Mentre però da un buco stava per uscire dal sottosuolo, venne ucciso da uomini che erano lì appostati…  
28 …Non molto tempo prima che Silla combattesse a Sacriporto, uomini del suo partito avevano vinto l'esercito nemico in grandiose battaglie: i due Servilii presso Chiusi, Metello Pio presso Faenza, Marco Lucullo nei pressi di Fidenza.  Parevano cessati i mali della guerra civile, allorché furono accresciuti dalla crudeltà di Silla.  Egli fu creato dittatore.  …
Lui per primo – e magari fosse stato anche l'ultimo! – introdusse l'esempio della proscrizione, così che in una città dove si autorizza un regolare processo in favore di un istrione, per un provocante insulto a lui rivolto, in questa stessa città si stabilì ufficilamente un prezzo per l'uccisione di un cittadino romano: chi più ammazzava, più veniva ricompensato e il premio per l'uccisione di un cittadino non era più consistente di quello per l'uccisione di un nemico.

App., Mithr. 38
(Silla) si slanciò contro la città, e subito ci fu ad Atene una strage grande e spietata; infatti gli Ateniesi, così denutriti, non riuscivano a fuggire, e non c’era pietà per i bambini e per le donne, poiché Silla aveva ordinato ai suoi di eliminare chiunque avessero incontrato, spinto dall’ira perchè erano passati repentinamente e senza ragione dalla parte dei barbari ed avevano mostrato puro odio nei suoi confronti.  Perciò i più, saputo qual era l’ordine, si offrirono spontaneamente ai carnefici.  Pochi intrapresero una fiacca corsa verso l’Acropoli; anche Aristione fuggì con loro, dopo aver dato fuoco all’Odeon  perchè Silla non vi trovasse legname pronto per attaccare l’Acropoli.  Silla proibì di incendiare la città, ma la concesse all’esercito per il saccheggio; così furono trovate in parecchie case carni umane pronte per essere mangiate.  Il giorno dopo Silla vendette gli schiavi, e quanto ai liberi che erano riusciti ad evitare il massacro fino al calar della notte - erano molto pochi - egli disse che avrebbe concesso loro la libertà, ma li avrebbe privati dei diritti di voto e di partecipare alle elezioni, perchè gli avevano mosso guerra; egli però avrebbe concesso tali diritti ai loro discendenti..

App., B.c. I.76 (347)
Ora egli (Silla) ritornava conducendo un esercito ben disposto verso di lui, preparato, numeroso e molto baldanzoso per le imprese compiute.  Conduceva con sé anche un buon numero di navi e ricchezze ed una pparato bellico ragguardevole per ogni impresa.  Era, in una parola, temibile per i suoi nemici.  

Liv., Per. LXXXV
Cn. Pompeius, Cn. Pompei eius, qui Asculum ceperat, filius, conscripto voluntariorum exercitu cum tribus legionibus ad Syllam venerat, ad quem se nobilitas omnis conferebat, ita ut deserta urbe ad castra veniretur. 
Cneo Pompeo, figlio di quel Cneo Pompeo che aveva preso Ascoli, levò un esercito di volontari e venne con 3 legioni dalla parte di Silla, presso il quale veniva tutta la nobiltà come se, abbandonata la città, si dovesse andare agli accampamenti.

Sall., de Cat.con. 11.4
Quando Silla si fu impadronito del potere con le armi e ai suoi buoni inizi fecero seguito fatti atroci: tutti si misero a commettere stupri e rapine.  Chi voleva una casa, chi un podere; i vincitori non conoscevano freno né misura e si macchiavano di atti turpi e feroci a danno dei concittadini.  Silla, inoltre, per attirarsi il favore delle truppe che aveva condotto in Asia, contrariamente al costume degli avi nostri, le aveva trattate con indulgenza eccessiva…  Lì un esercito del popolo romano… imparò ad apprezzare opere d'arte, quadri, vasellame cesellato, e cominciò a portarli via sia dalle case private, sia dallo Stato, a spogliare templi, a profanare ciò che apparteneva agli dèi e agli uomini.  Quei soldati non lasciarono nulla ai vinti.  La prosperità corrompe persino l'animo del saggio: potevano moderarsi nella vittoria uomini ormai degenerati?  

Cic., Pro Cluent. 24-25 (a Larino era morta Magia, prima moglie di Oppianico e poi due suoi fratelli morirono e fu sospettato di averli uccisi; l'ultimo fratello, M.Aurio, era in prigionia nel Nord-Italia)
Allora A.Aurio, un uomo forte e intraprendente, assai stimato al suo paese e per di più parente strettissimo di quel M.Aurio, dà lettura di questa missiva in piazza davanti a un folto pubblico, in presenza di Oppianico, e a voce alta dichiara che, se fosse venuto a sapere che M.Aurio era stato ucciso, avrebbe sporto querela contro Oppianico.  24 Nel mentre, poco dopo, fanno ritorno a Larino quelli che erano partiti per la terra dei Galli: riferiscono che M.Aurio era stato ucciso.  Negli animi di tutti gli abitanti di Larino, non solo in quelli dei parenti, si agitano l'odio per Oppianico e la pietà per quel giovane.  Quando perciò A.Aurio, colui che in precedenza aveva fatto la pubblica denuncia, cominciò ad attaccarlo con grida e minacce, quello fuggì via da Larino e si rifugiò nell'accampamento di un personaggio molto illustre, Q.Metello.  Poi però, dopo quella fuga, vera e propria ammissione di colpevolezza, egli non ha mai osato consegnarsi alla giustizia, né mai affidarsi alle leggi, né mai offrirsi inerme agli avversari, ma, durante quel periodo in cui la violenza di L.Silla imperversava vittoriosa, si avventò su Larino con un manipolo di armati, suscitanto in tutti grandissimo terrore; esautorò i quadrumviri che i concittadini avevano nominato; disse di essere stato investito di quella carica da Silla insieme ad altri tre e che dal medesimo aveva ricevuto ordine di procedere alla proscrizione e all'esecuzione di A.Aurio – colui che aveva apertamente minacciato di denunciarlo e di intentargli l'accusa di delitto capitale -, di un secondo A.Aurio e del figlio di lui, Lucio, e ancora di Sesto Vibio, della cui mediazione, a quanto si diceva, egli si era servito nel corrompere quell'informatore.  Pertanto, dopo che questi furono uccisi con grande crudeltà, gli altri erano rimasti paralizzati dal timore tutt'altro che trascurabile di essere a loro volta proscritti e condannati a morte da lui.  

Liv., Per. LXXXVIII
Sylla Carbonem, eius exercitu ad Clusium ad Faventiam Fidentiamque caeso, Italia expulit, cum Samnitibus, qui soli ex Italicis populis nondum arma posuerant, iuxta urbem Romanam ante portam Collinam debellavit, reciperataque re p. pulcherrimam victoriam crudelitate, quanta in nullo hominum fuit, inquinavit.  viii dediticiorum in villa publica trucidavit, tabulam proscriptionis posuit, urbem ac totam Italiam caedibus replevit, inter quas omnes Praenestinos inermes concidi iussit, Marium, senatori ordinis virum, cruribus bracchiisque fractis, auribus praesectis et oculis effossis necavit. 
Silla cacciò dall'Italia Carbone dopo averne fatto a pezzi l'esercito presso Chiusi, Favenzia e Fidenza.  Pose fine definitivamente con la guerra coi Sanniti, che soli tra i popoli italici ancora non avevano deposto le armi, in uno scontro davanti alla porta Collina, presso la città di Roma, e così salvò la repubblica, ma insozzò la sua bellissima vittoria con tanta crudeltà quanta non fu vista in nessun altro uomo.  Ammazzò nella villa pubblica otto di quelli che si erano consegnati arrendendosi, pose la tavola delle proscrizioni, riempì la città e l'Italia di stragi, tra le quali egli ordinò di uccidere tutti i Prenestini inermi, e Mario, appartenente all'ordine senatoriale, lo face ammazzare, dopo avergli fatto rompere le gambe e le braccia, avergli tagliato le orecchie e cavato gli occhi.  

App., B.c. I.103 (482)
… in questa guerra più di 100000 giovani erano caduti e Silla aveva ucciso, dei propri nemici, 90 senatori, circa 15 consolari e 2600 cavalieri, compresi gli esiliati.

App., B.c. I.98 (456 ss.)
Silla, detenendo di fatto un potere regio o tirannico, conseguito non con libera elezione, la con la forza e la violenza, desideroso, tuttavia, di apparire almeno esteriormente di essere stato eletto, in questo modo pervenne a ottenere il suo scopo.  Anticamente in Roma i re erano eletti per il loro valore, ed allorché uno di loro moriva, un senatore dopo l'altro teneva il potere per 5 giorni, finché il popolo avesse deciso chi altro doveva essere re.  Quello che teneva il potere per 5 giorni era detto interré, cioè re nel frattempo.  Le le ezioni consolari venivano sempre dirette dal magistrato uscente; se per caso non vi era un console, anche in questo caso veniva eletto un interrè “per tenere i comizi consolari”.  Silla, approfittando di questa consuetudine, dal momento che non vi erano consoli, poiché Carbone era morto in Sicilia e Mario a Preneste, si allontanò di poco da Roma e ordinò al Senato di procedere all'elezione dell'interrè.  Il Senato elesse Valerio Flacco, sperando che egli avrebbe tenuto i comizi consolari.  Silla allora scrisse a Flacco di far presente al popolo che Silla stimava utile per la repubblica, nelle presenti circostanze, la riesumazione della magistratura che i Romani chiamavano dittatura, alla quale da 400 anni non si ricorreva più.  Consigliava altresì che il dittatore fosse eletto non con il potere limitato ad un certo tempo, ma fino a quando avesse dato stabilità a Roma, all'Italia e a tutto l'impero, scossi dalle rivoluzioni e dalle guerre.  Si comprendeva che la proposta alludeva allo stesso Silla, e non vi poteva esser dubbio, in quanto Silla, senza alcun ritegno, dichiarava apertamente in fine alla lettera che riteneva di essere proprio lui utile alla città in questa bisogna.
99 (461 ss.)  Questo era il tenore della lettera di Silla e i Romani, pur di malavoglia, non disponendo più di votazioni legali e considerando che la faccenda non dipendeva più affatto da loro, in mezzo alla generale incertezza, accogliendo la finzione della votazione come esteriore parvenza di libertà, crearono Silla dittatore per quanto tempo voleva.  Anche prima la carica dei dittatori  aveva avuto poteri assoluti, ma era limitata a poco tempo; allora per la prima volta, per essere di durata illimitata, divenne una perfetta tirannide.  Tuttavia fu aggiunto, per rendere più speciosa la titolatura, che egli era stato creato dittatore per proporre le leggi, che egli stesso avrebbe ritenuto utili, e per la riorganizzazione della repubblica.  Così i Romani, dopo avere avuto un regime monarchico per più di 60 Olimpiadi e, successivamente, un regime repubblicano con a capo consoli annuali per altre 100 Olimpiadi, di nuovo sperimentavano la monarchia, mentre in Grecia correva l'Olimpiade 175a.  Ma non vi era allora in Olimpia nessuna gara, eccetto la corsa nello stadio, perché Silla aveva richiamato a Roma gli atleti e tutti gli spettacoli per celebrare l'impresa mitridatica, o l'Italica.  Il pretesto era di risollevare e riconfortare gli animi del popolo travagliati. 
100 (465) Silla, per mantenere l'apparenza della costituzione dei padri, permise l'elezione dei consoli e furono eletti Marco Tullio e Cornelio Dolabella; ma egli stesso, con poteri quasi regali, superava come dittatore in autorità i consoli…
Nello stesso Senato, assai ridotto di numero per le rivoluzioni e le guerre, fece entrare circa 300 nuovi membri scelti fra i più illustri cavalieri.
103 (478) L'anno successivo Silla, pur restando dittatore, per mantenere la forma esteriore di un governo repubblicano, acconsentì a divenire console per la seconda volta con Metello Pio.  Da questo esempio, probabilmente, dipende la consuetudine che gli imperatori romani, nominando i consoli della patria, talora nominino se stessi, stimando conveniente tenere anche il consolato insieme al massimo potere.
L'anno dopo ancora il popolo, per blandirlo, elesse console Silla, ma egli, non avendo accetttato, fece eleggere consoli Servilio Isaurico e Claudio Pulcro, ed anzi, egli stesso, senza essere costretto da nessuno, depose volontariamente il sommo potere.

App., B.c. I.102 (=476):
A tali sventure questa guerra condusse i Romani e tutti gli Italici e condusse anche tutte le province transmarine, in parte percorse ostilmente dai pirati, da Mitridate e da Silla, in parte esaurite dalle molte imposte, in un momento in cui il tesoro era in crisi per le rivoluzioni.  Infatti tutte le province ed i re alleati e le città, non soltanto quelle stipendiarie, ma anche quelle federate, che si erano volontariamente affidate al popolo romano, e quelle che erano libere, per alleanza o per altra prova di valore, ed immuni da contribuzioni, allora tutte furono costrette a dare contributi in denaro e ad obbedire ed a talune furono tolti territori e porti concessi loro dai patti di alleanza.  Silla inoltre dispose che regnasse in Alessandria Alessandro, figlio dell'Alessandro che aveva regnato in Egitto, il quale, allevato in Cos e dai Coi consegnato a Mitridate, si era rifugiato da questi presso Silla e ne era divenuto intimo.  

L'insurrezione di Lepido (78 a.C.)

Flor. II.11.23
Sotto il consolato di Marco Lepido e Quinto Catulo scoppiò una guerra civile e fu repressa sul nascere.  La scintilla che accese questo moto, anche se poco rilevante, venne dalla pira funeraria di Silla.  Lepido, desideroso di cambiare le cose, in modo insolente si preparava a cassare i provvedimenti di quel grand'uomo.  La sua azione avrebbe avuto una sua giustificazione, se però avesse potuto essere condotta senza un grande danno per la repubblica.  Infatti Silla, durante la sua dittatura, forte della vittoria militare, proscrisse i nemici.  Quelli che erano rimasti fra questi ultimi furono richiamati da Lepido, ma a che scopo se non per far scoppiare una guerra?  Le proprietà dei cittadini proscritti erano state assegnate da Silla ad altre persone; tali proprietà, anche se malamente prese, erano però possedute secondo il diritto.  Richiederne la restituzione senza dubbio mandava all'aria l'assetto ricomposto della città.  Lo stato di quiete sarebbe stato dunque funzionale per la repubblica malata e ferita, affinché le cicatrici non venissero riaperte.  Lepido, con le sue arringhe fangose spaventò dunque la cittadinanza come con una tromba di guerra.  Poi partì alla volta dell'Etruria, donde mosse un esercito in armi contro la Città.  Già con un altro esercito il Ponte Milvio e il colle Gianicolo erano stati presidiati da Lutazio Catulo e Cneo Pompeo, comandanti ed alfieri della dominazione sillana.  Da loro Lepido fu respinto indietro al primo assalto, fu definito nemico pubblico dal Senato e, messo in fuga, raggiunse indenne l'Etruria e poi la Sardegna, dove morì di malattia e di avvilimento.  I vincitori furono contenti della pace, cosa altrimenti non consueta nel corso delle guerre civili.

Sall., Hist. I.67 Maurenbrecher (in Non. 31M)   
 Tunc vero Etrusci cum ceteris eiusdem causae  ducem se nactos rati maximo gaudio bellum irritare.   
Invero allora gli Etruschi e altre genti ebbero Lepido a capo di questo movimento, pensando con molta gioia di provocare la guerra.

Sall., Hist. I.69 Maurenbrecher (in Arusianus Messius GL VII,484K)   
Etruria omnis cum Lepido suspecta in tumultum erat.  
Tutta l'Etruria era sospetta e in agitazione.

Liv., Per. XC  
Sylla decessit, honosque ei a senatu habitus est, ut in campo Martio sepeliretur. M. Lepidus cum acta Syllae temptaret rescindere, bellum excitavit.  a Q. Catulo collega Italia pulsus et in Sardinia frustra bellum molitus perit.  M. Brutus, qui cisalpinam Galliam optinebat, a Cn. Pompeio occisus est. Q. Sertorius proscriptus in ulteriore Hispania ingens bellum excitavit.  
Silla morì e il Senato gli decretò l'onore di farlo seppellire nel Campo Marzio.  Marco Lepido, nel tentativo di cassare i provvedimenti di Silla, suscitò una guerra, ma fu cacciato dall'Italia da Quinto Catulo e morì, dopo avere cercato invano di suscitare una guerra in Sardegna.  Marco Bruto, che aveva ottenuto la provincia della Gallia cisalpina, fu ucciso da Cneo Pompeo.  Quinto Sertorio, proscritto, suscitò una guerra notevole nella Spagna ulteriore.  

App., B.c. I.107 (504)
Lepido, sconfitto, dopo avere resistito ancora per poco tempo agli avversari, fuggì verso la Sardegna, dove si ammalò di consunzione e morì.  Il suo esercito, dopo avere recato qua e là qualche fastidio, si disperse e la maggiorparte fu condotta da Perperna in Spagna a Sertorio.

Sertorio (83-72 a.C.)

Plut., Sert. 6 ss.
Sertorio mise in guardia Scipione e gli mostrò quali erano le vere intenzioni di Silla, ma non fu creduto. Perse allora ogni speranza di poter salvare la città e partì per l'Iberia, dove aveva intenzione di approntare, se gli riusciva di occupare in tempo quella provincia, un rifugio per i suoi amici che fossero stati cacciati dalla patria…  Vi trovò popolazioni fiorenti, numerose e ricche di uomini atti alle armi, in generale però ostili ad ogni genere di forma di autorità, perché i governatori mandati da Roma erano costantemente avidi e altezzosi.  Egli cercò di accattivarsi le simpatie dei nobili frequentandoli e della massa rallentando il peso dei tributi che doveva pagare…
7 Come venne a sapere che a Roma Silla era diventato il padrone e che il partito di Mario e Carbone si stava sfaldando, previde che quanto prima qualche capitano sarebbe arrivato con un esercito a fargli guerra...  
10…Mentre era intento a considerare da che parte gli convenisse dirigersi, ormai, sopraggiunse una delegazione di Lusitani che gli offrì il comando supremo delle loro forze armate.  Essi mancavano di un condottiero di solida fama ed esperto, mentre avevano paura dei Romani, venuti a sapere da alcuni uomini che erano stati con lui quali fossero il suo carattere e le sue doti, si mettevano fiduciosamente nelle sue mani.  …11 Sertorio accettò l'invito dei Lusitani e lasciò l'Africa.  …
12… Ebbe in pugno il paese e poté usare gli abitanti per ogni suo intento senza nessuna difficoltà: essi erano convinti di avere alla loro testa non un uomo mortale di origine straniera e, sia pure, accorto, ma un dio in persona.  Anche i fatti confermavano tale opinione, poiché la potenza di Sertorio crebbe in misura incredibile.  Con 2600 uomini, che egli chiamava Romani, e 700 africani di provenienza diversa, che erano passati in Lusitania assieme a lui, e a cui si unirono 4000 peltasti e 700 cavalieri lusutani, condusse una guerra contro quattro generali romani, che avevano ai propri ordini 120000 fanti, 6000 cavalieri, 2000 tra arcieri e frombolieri; e a fronte delle 20 città di  cui egli disponeva agli inizi, ne stava un numero incalcolabile dalla parte del nemico.   Benché fosse tanto debole quando incominciò le sue campagne militari, e disponesse di forze tanto esigue, pure assoggettò grandi nazioni e conquistò molte città, non solo, ma sbaragliò i generali mandati da Roma a combatterlo: vinse Cotta in mare, nello stretto di Mellaria, sbaragliò sulle rive del Baeti il governatore della Baetica, Fufidio, uccidendo 2000 soldati romani che militavano ai suoi ordini, sconfisse, tramite il suo questore, Lucio Domizio, che era proconsole dell'altra provincia dell'Iberia; infine uccise Toranio, che Metello aveva pure mandato ad affrontarlo alla testa di un esercito.  Lo stesso Metello, che era il più grande ed apprezzato guerriero romano del momento, subì ad opera sua tanti rovesci, e fu ridotto in tali difficoltà, che dalla Gallia Narbonense dovette accorrere immediatamente in suo aiuto Lucio Manlio, e da Roma fu spedito in tutta fretta Pompeo il Grande con un esercito.  
14 Questi successi guadagnarono a Sertorio l'ammirazione e l'affetto dei barbari.  Essi si compiacquero specialmente di aver ricevuto da lui l'armamento, l'inquadramento e l'organizzazione dei Romani, il che tolse al loro esercito quel modo di combattere, che consisteva nel gettarsi furiosamente all'assalto come belve, e fece delle loro bande una forza armata.  Inoltre Sertorio distribuì senza risparmio argento ed oro, con cui addobbassero gli elmetti e rendessero sgargianti gli scudi; insegnò loro a portare mantelli e tuniche ricamate, elargendo a tutti i mezzi necessari e condividendo il gusto che i barbari avevano per l'eleganza.  Così se ne guadagnò l'animo.  Ma soprattutto ne conquistò i cuori con le cure che ebbe per i loro  figli.  Raccolse in una grande città, Osca, tutti i ragazzi delle varie nazionalità e delle stirpi più nobili, ponendoli sotto la guida di maestri, che insegnarono loro le lettere elleniche e romane.  In realtà, questi fanciulli erano ostaggi che lui aveva, mentre in apparenza li educava, assicurando al popolo che appena si fossero fatti uomini avrebbe attribuito ad essi una parte del governo e del potere.  I padri, dal canto loro, si deliziavano in modo straordinario al vedere i propri figli andare a scuola vestiti molto elegantemente, col manto orlato di porpora come i giovani romani; e chi pagava le spese per conto loro era Sertorio, che esaminava anche di frequente gli scolari e assegnava premi ai meritevoli: di solito regalava quelle collane d'oro, che i Romani chiamano bullae.  
23 Anche nelle trattative che Mitridate intavolò con lui rifulse la grandezza del suo animo.  Quando Mitridate si risollevò dal  colpo che gli aveva inferto Silla, come un lottatore che si alza per riprendere da capo la lotta, e tentò di recuperare l'Asia, la fama di Sertorio era già tanto grande da spaziare per tutto il mondo.  Mercanti provenienti dall'Occidente avevano diffuso nel Ponto le storie che parlavano di lui, come le merci straniere che importavano; e a Mitridate venne il desiderio di mandargli un'ambasceria.  Ve lo stimolavano specialmente gli adulatori con le loro vane millanterie: essi paragonavano Sertorio  ad Annibale e Mitridate a Pirro, dicevano che i Romani, se fossero stati attaccati contemporaneamente da due lati, non avrebbero resistito a due temperamenti così impetuosi e a due forze così ingenti riunite insieme, quali erano quelle del generale più abile e del re più grande che ci fossero.  Mitridate manda dunque alcuni ambasciatori in Iberia, latori di un messaggio e di proposte verbali per Sertorio; il re prometteva di fornirgli denaro e navi per condurre la guerra; in cambio domandava che Sertorio  gli riconoscesse a titolo definitivo il possesso di tutta quella parte dell'Asia che aveva ceduto ai Romani in forza dei patti  conclusi  con Silla.
Sertorio radunò il suo  consiglio, che chiamava Senato.  Tutti lo sollecitarono ad accogliere di buon grado le proposte di Mitridate: non si richiedeva loro che di concedere un nome, un titolo vano, su cose che non erano in loro possesso, mentre in cambio avrebbero ottenuto ben altre cose, di cui avevano estrema necessità.  Ma Sertorio non accettò.  Dichiarò di non aver nulla da obiettare se Mitridate si prendeva la Bitinia e la Cappadocia, poiché erano nazioni abituate a vivere sotto il governo di un sovrano assoluto e su cui i Romani non avevano alcun diritto, ma disse che non avrebbe mai accondisceso a che Mitridate tornasse nuovamente in possesso di una provincia acquistata dai Romani per la via più legittima, mentre egli prima l'aveva tolta loro e occupata con le armi, poi ne era stato espulso da Fimbria e vi aveva rinunciato sottoscrivendo la pace con Silla.  Occorreva, concluse Sertorio, ingrandire l'impero di Roma mediante le proprie vittorie, non vincere a scapito della sua grandezza. Una persona generosa deve desiderare la vittoria se è onorevole; a prezzo del disonore non deve neppure desiderare di salvare la propria vita.  
24 Quando Mitridate venne a conoscere queste parole, trasecolò.  Si racconta che disse agli amici: “Cosa non ci imporrà di fare Sertorio, quando si sia insediato sul Palatino, se ora, confinato sulle sponde del mare Atlantico, pone limiti al mio regno e ci minaccia una guerra, nel caso che tentassimo di prenderci una parte dell'Asia?”.  Non di meno un patto fu concluso e giurato tra i due; a Mitridate fu riconosciuto il possesso della Cappadocia e della Bitinia, e Sertorio si impegnò a mandare in suo aiuto un generale e soldati; a sua volta, Mitridate avrebbe fornito a Sertorio 3000 talenti e 40 navi.  Come generale Sertorio mandò in Asia Marco Mario, che si trovava nel novero dei Senatori scappati da Roma e rifugiatisi presso di lui.  Con l'aiuto di Mitridate egli conquistò alcune città dell'Asia e vi fece il suo ingresso preceduto dalle verghe e dalle scuri, mentre il re lo seguiva in seconda fila, assumendo volontariamente una posizione subordinata.  Ad alcune di queste città Mario diede la libertà, ad altre annunciò con messaggi che grazie a Sertorio non avrebbero più pagato i tributi a Roma.  

Liv., Per. XCVI
Sertorius a M. Perperna et M'. Antonio et aliis coniuratis in convivio interfectus est octavo ducatus sui anno; magnus dux et adversus duos imperatores, Pompeium et Metellum, vel frequentius victor, ad ultimum et saevus et prodigus. imperium partium ad Marcum translatum, quem Cn. Pompeius victum captumque interfecit, ac recepit Hispanias decimo fere anno, <quam> coeptum erat bellum. 
Sertorio fu ucciso durante una cena da Marco Perperna, Manio Antonio e altri congiurati, dopo che aveva governato per otto anni; grande condottiero, spesso vincitore di due comandanti, Pompeo e Metello, alla fine si era dimostrato crudele e prodigo.  Il comando sulle parti fu passato a Marco Perperna, che fu vinto, fatto prigioniero e ucciso da Cneo Pompeo, il quale riconquistò le Spagne quasi dopo 10 anni dall'inizio della guerra.

Pompeo alla fine della guerra contro Sertorio e contro Spartaco (71 a.C.)

Plut., Pomp. 21
La gente cominciava a chiedersi quando avrebbe licenziato l'esercito e se non si sarebbe piuttosto aperto la strada con le armi verso un governo assoluto di stampo sillano… Ma Pompeo eliminò subito ogni sospetto dichiarando che, appena celebrato il trionfo, avrebbe sciolto l'esercito.

Ripristino del tribunato della plebe (Lex Licinia Pompeia, 70 a.C.)

Sall., de Cat.con., 38,1 ss.
Infatti, dopo che i consoli Cn. Pompeo e M. Crasso ristabilirono la potestà tribunizia, uomini ancor giovani venuti in possesso di un'autorità così grande, con la violenza d'animo che l'età rinfocolava coi loro attacchi al Senato cominciarono ad agitare la plebe.

Liv., Per., XCVII
Fatti consoli, restituirono la potestà tribunizia. Le cause giudiziarie, inoltre, furono trasferite dal pretore M. Aurelio Cotta ai cavalieri.

Vell., II, 30, 4
nel corso di questo consolato, Pompeo restituì la potestà tribunizia, della quale Silla aveva lasciato un'immagine priva di sostanza; 

App. B.c. II, 29, 113 
Ma, non riuscendo a persuaderlo, (Pompeo) sciolse il Senato a causa di tutte le questioni inevase; il tribuno può questo; mentre appunto e grandemente Pompeo si pentì di aver ricondotto il tribunato, ridotto da Silla in condizioni di estrema debolezza, di nuovo alla situazione del passato.

Cass. Dio. XXXVIII, 30, 3: Pompeo, adirato per il fatto che Clodio aveva adoperato contro lui stesso quella autorità che egli aveva dato ai tribuni, volle richiamare Cicerone

Vell.Pat. II.32.3  Legge del pretore L.Aurelio Cotta del 70 a.C.
Nel medesimo periodo Cotta divise in ugual misura tra i due ordini il potere giudiziario che Caio Gracco aveva tolto al Senato per affidarlo ai cavalieri e che a sua volta Silla aveva riaffidato al Senato.

Plut., Pomp. 21
Tuttavia, fra tanti onori e speranze che si indirizzavano verso di lui, non mancavano alcuni sospetti e qualche timore.  La gente cominciava a chiedersi quando avrebbe licenziato l'esercito e non si sarebbe piuttosto aperto la strada con le armi verso un governo assoluto di stampo sillano.  Coloro che accorsero a salutarlo lungo la strada, spinti da simpatia, non furono tanti, quanti coloro che fecero altrettanto spinti da paura.  Ma Pompeo eliminò subito ogni sospetto dichiarando che, appena celebrato il trionfo, avrebbe sciolto l'esercito.  Ai malevoli non rimase che accusarlo di propendere più verso il popolo che verso il Senato; di avere intenzione di risollevare l'autorità del tribunato, abbattuta da Silla, e di fare ciò per ottenere il favore delle masse.  Il che era vero.  Il popolo romano non ha mai amato più freneticamente né più intensamente bramato nulla, quanto la restaurazione di tale magistratura; e Pompeo stimò una grande fortuna l'opportunità che aveva di compiere quel gesto, perché, se altri lo avessero prevenuto, non avrebbe potuto trovare un diverso favore, con cui ripagare altrettanto degnamente la benevolenza dei cittadini verso di lui.  

Lex Gabinia de imperio Cn.Pompeii (67 a.C.)

App., Mithr. 94
 I Romani non potevano più tollerare i danni e la vergogna che quelli arrecavano.  Allora scelsero Gneo Pompeo, che aveva raggiunto in quel tempo fra loro la massima reputazione, e con una legge lo elessero per tre anni comandante assoluto su tutto il mare che sta entro le colonne d’Ercole e sui territori fino a una distanza di 400 stadi dalla costa.  

Plut., Luc. 33-34
Per i soldati, già così irritati, vennero poi altri incentivi al malcontento, da parte dei demagoghi di Roma.  Questi, spinti dall'invidia, accusavano Lucullo di tirare in lungo la guerra per sete di potere e di ricchezze…A spingere queste dicerie, pare, fu uno dei pretori, Lucio Quinzio, e sembra che proprio dalle sue parole il popolo sia stato persuaso a votare di mandare dei successori a Lucullo nel comando e di congedare dal servizio molti uomini che avevano militato sotto di lui.  
34  A questi fattori, già così drammatici, si deve aggiungere un altro che più di tutti contribuì a rovinare l'impresa di Lucullo, e cioè Publio Clodio, uomo violento, pieno di arroganza e audacia.  Era il fratello della moglie di Lucullo e si diceva che avesse rapporti illeciti persino con la sorella…
Per questo si insinuò di nascosto fra le truppe che erano state un tempo al comando di Fimbria e le istigò contro Lucullo…
Sobillato da queste parole, l'esercito non volle più seguire Lucullo… Col pretesto dell'inverno, i soldati indugiavano nella Gordiene, aspettando che da un giorno all'altro arrivasse Pompeo o qualche altro generale a sostituire Lucullo.

Lex Manilia de imperio Cn.Pompeii (66 a.C.)

App., Mithr. 97
Per queste imprese avvenute in modo audace e inaspettato, i Romani portarono alle stelle Pompeo, e mentre ancora era in Cilicia lo elessero comandante della guerra contro Mitridate, confermandogli gli stessi poteri assoluti di stipulare la pace o di fare la guerra come avesse voluto, e di proclamare amici o nemici dei Romani secondo il suo giudizio; gli diedero inoltre il comando di tutto l’esercito che si trovava oltre i confini d’Italia.  A nessuno mai erano stati dati prima di lui tutti questi poteri: forse per questo egli è chiamato il Grande.  

Catilina

Sall., de Cat.con. 5.6 ss
(Catilina) finito il dispotismo di Silla, fu preso dalla smania di di impadronirsi del potere; pur di raggiungerlo, non aveva scrupoli; quell'animo impavido era turbato ogni giorno di più dalla penuria di danaro e da cattiva coscienza, rese più gravi dalle male abitudini cui ho accennato.  Lo spingeva inoltre su quella china la corruzione della città, nella quale imperavano due vizi diversi, ma parimenti funesti: lusso e cupidigia.

Sall., de Cat.con. 20.11 ss. (discorso di Catilina ai congiurati nel 64)
“C'è un uomo al mondo, un vero uomo intendo, disposto a tollerare che vi sia chi anche dopo avere profuso tesori per edificare sul mare, per spianare i monti, guazza nell'oro mentre a noi manca persino il necessario?  che quelli mettano in comunicazione palazzo e palazza per abitarvi, e noi non abbiamo neppure un tetto?  per quanto comprino quadri, statue, argenteria cesellata, demoliscano case nuove per costruirne altre, insomma spendano in tutti i modi, ad onta di questi sprechi non riescono mai ad esaurire i patrimoni.  Noi invece a casa siamo nelle strettezze, fuori casa nei debiti; avversità d'ogni genere e un domani ancora più fosco: che cosa ci resta, se non questa grama esistenza?”

Sall., de Cat.con. 22
In quel tempo alcuni dissero che Catilina, tenuto il discorso, al momento di far prestare giuramento ai complici del suo delitto, avesse fatto circolare coppe di sangue umano misto a vino; poi, quando tutti l'ebbero gustato dopo la formula del giuramento, come si usa nei sacrifici solenni, allora svelò il suo piano, dicendo che aveva fatto ciò per rendere tutti reciprocamente più fedeli, complici l'uno dell'altro in tale delitto. Alcuni ritenevano che questa e molte altre cose fossero un'invenzione di coloro che credevano di attenuare l'ostilità verso Cicerone, che poi sorse, con l'atroce misfatto dei giustiziati. A me sembra che la cosa, per la sua gravità, non sia stata abbastanza dimostrata.

Sall., de Cat.con. 29.2-3 (63 a.C.)
Il Senato, com'è d'uso nei momenti d'emergenza, emanò il decreto che ordina ai consoli di provvedere affinché la repubblica non subisca alcun danno: secondo il costume romano, al magistrato, tramite il Senato, vengono conferiti i più ampi poteri, come richiamare l'esercito, fare la guerra, tenere sotto la più rigorosa disciplina i cittadini e gli alleati, esercitare, infine, i poteri supremi civili e militari; altrimenti, senza l'autorizzazione del popolo romano, al console non è lecito nessuno di questi provvedimenti.  

Sall., de Cat.con. 33.3-4 (lettera di C.Manlio a Q.Marcio Re)
spesso la plebe, desiderosa di esercitare il potere o esasperata per la durezza dei magistrati, prese le armi e fece secessione dai patrizi: ma noi non vogliamo il governo dello Stato né le ricchezze, che sempre suscitano guerra e conflitti tra gli uomini.  Vogliamo la libertà: la libertà, che un vero uomo non perde se non con la vita.  Imploriamo te e il Senato, provvedete ai vostri concittadini più bisognosi, rendete loro la protezione della legge, non ci costringete a cercare in che modo morire, facendo la più tremenda vendetta del nostro sangue”. 

Sall., de Cat.con. 37.6-38.4
Molti si ricordavano ancora della vittoria di Silla e poiché vedevano alcuni da soldati semplici esser diventati senatori, altri così ricchi da passarsela con fasto regale, speravano, se prendevano le armi, di arraffare con la vittoria una situazione analoga; i giovani di campagna poi, che avevano sofferto la fame per il magro salario del bracciante, attirati dalle largizioni pubbliche e private, avevano preferito l'ozio di Roma alla loro dura fatica; tutta gente che prosperava sulla sventura pubblica.  E quindi non c'è da meravigliarsi se uomini miserabili, di cattivi costumi, ma animati da immense speranze, gettavano allo sbaraglio se stessi e la repubblica.  Poi c'erano quelli che avevano avuto i genitori proscritti da Silla e gli averi confiscati: menomati nei diritti civili, non aspettavano certo con animo diverso l'esito della guerra; poi tutti coloro che appartenevano a correnti diverse dal Senato, pronti a sovvertire la repubblica pur di non perdere la propria posizione influente: fu così che dopo molti anni era tornato il male fra i cittadini.
38  Dopo che, sotto il consolato di Cn. Pompeo e M.Crasso, fu rimesso in vigore il potere dei tribuni, si impadronirono di quella carica di alto prestigio alcuni giovanissimi, decisi a tutto per l'età oltre che per lo spirito.  Movendo accuse al Senato, incominciarono ad agitare la plebe, la aizzarono ancora di più con largizioni e promesse, e intanto acquistavano per sé rinomanza e influenza.  A loro con tutte le forze si opponeva gran parte della nobiltà, sotto l'apparenza di difendere il Senato, in realtà per conservare i suoi privilegi. E infatti, per dire il vero in breve, dopo quei tempi, tutti coloro che sconvolsero lo Stato sotto onorevoli pretesti, alcuni come difendessero gli interessi del popolo, altri perché grande e piena fosse l'autorità del Senato, simulando il bene pubblico, lottavano ciascuno per il proprio potere. Né avevano moderazione o misura nel contendere; gli uni e gli altri esercitavano crudelmente la vittoria.
nam postquam Cn. Pompeio et M. Crasso consulibus tribunicia postestas restituta est, homines adulescentes summam potestatem nacti, quibus aetas animusque ferox erat, coepere senatum criminando plebem exagitare, dein largiundo atque pollicitando magis incendere, ita ipsi clari potentesque fieri. contra eos summa ope nitebatur pleraque nobilitas senatus specie  pro sua magnitudine. namque, uti paucis verum absolvam, post illa tempora quicumque rem publicam agitavere, honestis nominibus, alii sicuti populi iura defenderent, pars quo senatus auctoritas maxuma foret, bonum publicum simulantes pro sua quisque potentia certabant. neque illis modestia neque modus contentionis erat: utrique victoriam crudeliter exercebant. 

Il ritorno di Pompeo dall'Oriente (62 a.C.)

Plut., Pomp. 43
Pompeo, appena sbarcato in Italia, radunò i suoi soldati a parlamento, rivolse loro qualche parola di circostanza per esprimere la propria gratitudine, poi diede l'ordine di sciogliere i reparti e di tornare ciascuno alla propria città e alle proprie occupazioni.  

Plut., Pomp. 46
Lucullo, quando tornò dall'Asia, dove Pompeo l'aveva trattato con estremo disprezzo, trovò subito splendida accoglienza da parte del Senato.  Ancor più quando giunse Pompeo, il Senato lo incitò a rientrare nella vita politica per contenere l'espansione della fama di costui.  Lucullo era già uno strumento spuntato e inerte per qualsiasi altra azione, immerso com'era nel piacere dell'ozio e della ricerca del modo migliore con cui spendere le proprie ricchezze; ma poiché si trattava di combattere Pompeo, balzò subito in lizza, si avvinghiò strettamente al rivale ed ebbe la meglio per quanto riguarda gli ordinamenti che erano stati da lui stabiliti in Asia e che il successore aveva abrogati.  Per ottenere la vittoria fra i senatori gli fu di valido aiuto Catone, scesa nella lotta al suo fianco.  Ributtato e messo con le spalle al muro, Pompeo fu costretto a rifugiarsi fra i tribuni e a legarsi con alcuni giovinastri, di cui il più abietto e temerario era Clodio.  Costui lo sollevò di peso e lo scaraventò in mezzo al popolo, lo fece rotolare ignominiosamente nella polvere del Foro come volle e se ne servì per ottenere la conferma di quanto aveva proposto e promesso per adulare la plebaglia e ottenerne il favore.  Quasi non bastasse, ardì chiedere un compenso, come se beneficasse Pompeo, e non lo disonorasse con la sua condotta.  E più tardi l'ottenne: Pompeo abbandonò nelle sue mani Cicerone, di cui pure era amico, benché avesse fatto per lui, a Roma, più di chiunque altro.  Cicerone nel pericolo invocò il suo aiuto; Pompeo non lo ammise neppure alla sua vista e chiuse l'ingresso di casa a coloro  che venivano a implorare per lui, scappando per altre porte.  Cicerone temette l'esitodel suo processo e lasciò di nascosto Roma.
47  Circa quel tempo Cesare tornò dall'Iberia, dov'era stato pretore, ed intraprese una politica che gli procurò grandissima popolarità subito e altrettanta potenza in seguito, ma a Pompeo e a Roma danni grandissimi.  Posta la sua candatura al consolato per la prima volta, vide che, finché durava la discordia fra Pompeo e Crasso, a chiunque dei due si fosse appoggiato, avrebbe avuto nemico l'altro.  Cercò quindi di riconciliarli.  In sé fu un'opera benemerita ed utile alla repubblica.  Senonché Cesare l'intraprese per un motivo abietto, la condusse con astuzia consumata e la rivolse ad un suo fine ben preciso.  .  Le forze che equilibravano le oscillazioni della città, come il carico ben distribuito di una nave, quando si trovarono concentrate in un punto solo, produssero un tracollo che spezzò ed abbatté ogni resistenza.  Catone a chi diceva che la città era stata rovinata dalla discordia che scoppiò più tardi fra Cesare e Pompeo, rispondeva che era un errore prendersela con gli ultimi fatti: non il dissenso e l'inimicizia, ma il consenso e la concordia dei due generali erano stati la prima e più grave disgrazia per la città-
Cesare, appena fu eletto console, si diede ad adulare gli indigenti e i poveri, proponendo la fondazione di città nuove e la distribuzione di terre.  A questi provvedimenti, che deprimevano la dignità della carica da lui rivestita, trasformando il consolato in una specie di tribunato, si oppose il collega, Bibulo, spalleggiato con grande vigore da Catone.  
48 …Pompeo riempì tutta la città di soldati e attuò con la forza tutti i suoi desideri.  Il console Bibulo fu assalito all'improvviso, mentre scendeva nel Foro in compagnia di Cesare e Catone; ne furono spezzati i fasci e qualcuno rovesciò un cestello di escrementi in testa al console stesso.  Due tribuni, che lo scortavano, vennero feriti.  

Il primo triumvirato (60 a.C.)

Vell.Pat. II.44
Durante il consolato di Cesare, fra lui, Cneo Pompeo e Marco Crasso si stabilì un'intesa per il potere. Questo fatto determinò la rovina della città e del mondo intero ed anche di quei tre uomini, ciascuno in un diverso momento.  Il motivo per cui Pompeo prese questa decisione fu la possibilità che Cesare, come console, ratificasse finalmente le sue decisioni nelle province d'oltremare, cui molti si opponevano… Da parte sua, Cesare si rendeva conto che, servendo alla gloria di Pompeo, avrebbe incrementato la sua personale e avrebbe consolidato le sue forze addossando a lui l'odiosità della comune potenza politica.  Crasso infine, sfruttando il prestigio di Pompeo e la potenza di Cesare, intendeva raggiungere quella posizione di rilievo che da solo non avrebbe potuto conseguire.  Tra Cesare e Pompeo si strinsero anche vincoli di parentela, poiché Cneo Magno sposò Giulia, figlia di Caio Cesare.  
Nel corso di questo consolato, Cesare presentò una legge, sostenuta dallo stesso Pompeo, in base alla quale l'agro campano doveva essere diviso tra i plebei.   Vi si stabilirono così circa 20000 cittadini e fu restituito a Capua il diritto di costituirsi come città, circa 152 anni dopo che essa, durante la guerra punica, era stata ridotta a prefettura…
A Cesare poi vennero assegnate le Gallie per un periodo di 5 anni.  

Clodio

Vell.Pat. II.45
Fu allora che il nobile Publio Clodio, eloquente, temerario... pur godendo di una  di una cattiva fama per avere usato violenza alla sorella ed accusato di empietà per avere commesso adulterio durante cerimonie molto solenni per i Romani, animato da un odio profondo per Cicerone (che legami di amnicizia potevano mai esserci tra due persone tanto diverse?), passò dal patgriziato alla plebe e, durante il suo tribunato, propose una legge per cui chiunque avesse provocato la morte diun cittadino romano non condannato, costui fosse esiliato.  Nelle parole della legge non si faceva cenno a Cicerone e tuttavia lui solo ne era il bersaglio.  Così questo uomo, che aveva reso un ottimo servizio alla repubblica per avere salvato la patria, fu ricompensato con la sventura dell'esilio.  Anche Cesare e Pompeo furono sospettati di avere avuto parte in questa condanna inflitta a Cicerone, che forse si era tirato addosso la loro inimicizia per non aver voluto far parte della commissione dei venti incaricati di dividere l'agro campano. 
Comunque, due anni dopo, per interessamento di Cneo Pompeo, tardivo ma incessante, una volta manifestato, Cicerone fu restituito alla sua dignità e alla patria.  

Vell.Pat. II.47
Erano più o meno 4 anni che Cesare si tratteneva nelle Gallie, allorché morì la moglie di Pompeo, Giulia, comune garanzia fra Cneo Pompeo e Caio Cesare di una concordia che a stento si reggeva a causa della rivalità nel potere.  Sembrava quasi che la sorte volesse spezzare ogni legame fra i due comandanti, destinati ad un dissidio insanabile, poiché, di lì a poco, morì anche il figlio più piccolo di Pompeo, nato da Giulia.  …
Nel frattempo Publio Clodio fu ucciso da Milone, candidato al consolato, nei pressi di Boville, in una rissa sorta al loro incontro.  

Vell.Pat. II.48
Pompeo, durante il suo secondo consolato, aveva preteso per sé l'assegnazione delle Spagne, che per tre anni governò per mezzo dei suoi legati Afranio e Petreio, ex console l'uno ed ex pretore l'altro, poiché si era fermato a Roma per dirigere gli affari della città.  Intanto andava appoggiando coloro che insistevano perché Cesare congedasse il suo esercito e nello stesso tempo contrastava coloro che sostenevano la stessa cosa nei suoi confronti.  

Il ritorno di Cesare dalla Gallia (50 a.C.)

App., B.c. II.32-33
Cesare era recentemente tornato dalla Bretagna riattraversando l'Oceano e aveva attraversato le regioni della Gallia vicine al Reno, passato le Alpi con 5000 fanti e 300 cavalieri ed era sceso fino a Ravenna, che si trovava alla frontiera dell'Italia ed era l'ultima città sotto il suo governo.  Dopo avere espresso la sua gratitudine a Curione per il passato, cominciò ad analizzare la situazione presente.  In breve, Curione riteneva opportuno riunire tutto l'esercito e portarlo a Roma, mentre Cesare coleva tentare ancora qualche compromesso.  Cesare incaricò dunque i suoi amici di intervenire in suo favore, dicendo che avrebbe lasciato le sue province e i suoi eserciti e non avrebbe conservato che che 2 legioni e l'Illiria con la Gallia Cisalpina, finché non sarebbe stato dichiarato console.  Pompeo si disse soddisfatto, ma i consoli si opposero completamente.  Cesare scrisse allora al Senato e Curione, dopo avere percorso 2300 stadi in 3 giorni, consegnò la lettera ai nuovi consoli nel momento in cui essi entravano in Senato il primo giorno dell'anno.  Questo scritto  conteneva un richiamo superbo a tutte le azioni compiute dall'inizio da Cesare e proclamava he consentiva di deporre le sue funzioni contemporaneamente a Pompeo, ma che se quest'ultimo le conservava, egli non avrebbe deposto le sue e si sarebbe affrettato quanto prima a vendicare la patria e se stesso.  Al che tutti urlarono e dissero che, dopo questa dichiarazione di guerra, Lucio Domizio doveva prendere la successione di Cesare.  E Domizio partì subito con 4000 uomini reclutati tra i soggetti alla leva. 
33 Antonio e Cassio succedettero come tribuni a Curione e approvarono l'opinione di quest'ultimo.  Il Senato, in modo ancora più polemico, ritenne che l'esercito di Pompeo era il proprio custode e quello di Cesare suo nemico.  I consoli Marcello e Lentulo invitarono Antonio e i suoi partigiani a lasciare la sala, per evitare, anche se erano tribuni, di subire un trattamento incompatibile con la loro carica.  Allora Antonio si mise a gridare, precipitandosi con furore dal suo seggio e scongiurò i senatori a non oltraggiare quanto nelle sue funzioni era sacro e inviolabile e, quanto a se stesso e ai suoi amici, li pregava di esprimere un parere che, secondo loro, servisse all'interesse generale, e a non cacciare oltraggiosamente uomini che non avevano né crimine né contaminazione.  Detto ciò, uscì come ispirato da una divinità, predicendo che ci sarebbero state guerre, massacri, proscrizioni, esilii, confische e ogni sorta di mali futuri, e richiamando terribili maledizioni su coloro che ne sarebbero stati i fautori.  La sua partenza precipitosa fu imitata da Curione e Cassio.  Infatti una truppa inviata da Pompeo visibilmente stava già circondando l'edificio del Senato.  I fggitivi si affrettarono, quando calò la notte, a raggiungere di nascosto Cesare su un veicolo affittato, dopo essersi vestiti da schiavi.  Mentre erano ancora in questa tenuta, Cesare li mostrò ai suoi soldati, che eccitò dicendo che loro stessi, dopo aver compiuto così tante imprese, erano trattati come nemici e questi uomini, per aver pronunciato parole in loro difesa, si vedevano cacciati così vergognosamente.

Caes., B.C. I.4
A tutte queste proposte fa resistenza e opposizione l'intervento del console, di Scipione e di Catone. Vecchi rancori nei riguardi di Cesare e il dolore del suo insuccesso elettorale aizzano Catone. Lentulo è mosso dalla grande quantità di debiti, dalla speranza di avere un esercito e delle province e dai doni degli aspiranti al titolo di re. Tra i suoi si vanta di star per diventare un secondo Silla nelle cui mani ritornerà il potere supremo. Stimola Scipione una medesima speranza di governo di province e di comando di eserciti che, per legami di parentela, pensa di potere dividere con Pompeo; e nello stesso tempo lo stimolano il timore di processi e la propria vanità e l'adulazione dei potenti che in quel tempo avevano grandissima influenza nello stato e nei tribunali. Lo stesso Pompeo, incitato dagli avversari di Cesare e poiché non voleva che nessuno gli fosse pari per prestigio, si era del tutto allontanato dalla sua amicizia e si era riconciliato con comuni avversari, che, in gran parte, egli stesso aveva procurato a Cesare al tempo della loro parentela. Contemporaneamente, indotto dal disonore di avere trattenuto a sostegno della propria influenza e supremazia politica due legioni destinate all'Asia e alla Siria, manovrava affinché la contesa fosse condotta a un confronto armato.

Caes., B.c. I.7
Cesare, venuto a conoscenza di questi fatti, parla ai soldati. Rammenta gli affronti fattigli dagli avversari in ogni tempo; e si duole che Pompeo, per invidia e gelosia della sua gloria, sia stato da essi sedotto e corrotto, mentre egli stesso lo ha sempre aiutato nella carriera e ne è stato il sostenitore. Lamenta che è stato introdotto un precedente, insolito nella repubblica, cioè che il veto dei tribuni, che negli anni addietro era stato ristabilito con le armi, con le armi ora venga infamato e soffocato. Silla, pur avendo spogliato il potere dei tribuni di ogni forza, tuttavia aveva lasciato libero il veto; Pompeo, che sembra avere restituito i privilegi perduti, ha tolto anche quelli che i tribuni hanno avuto in passato. Ogniqualvolta si decretò che i magistrati provvedessero affinché la repubblica non ricevesse alcun danno (e con questa formula e con questo decreto il popolo romano veniva chiamato alle armi), ciò fu fatto in caso di leggi perniciose, di azioni di forza dei tribuni, di sommosse popolari, con l'occupazione di templi e di posizioni dominanti; e rammenta che questi fatti del passato sono stati espiati con la morte di Saturnino e dei Gracchi. In quel tempo nulla di questo fu fatto e neppure pensato: non fu promulgata nessuna legge, non vi fu inizio di ricorso al popolo, non venne fatta alcuna sommossa. Cedsare esorta i soldati a difendere dagli avversari la reputazione e l'onore del comandante sotto la cui guida, durante nove anni, hanno servito fedelmente lo stato e combattuto moltissime battaglie con esito favorevole, hanno portato pace in tutta la Gallia e la Germania. Elevano un grido di approvazione i soldati della XIII legione che era presente (questa infatti egli aveva richiamato all'inizio del disordine, le altre invece non erano ancora giunte), proclamando di essere pronti a respingere le ingiurie arrecate al loro comandante e ai tribuni della plebe.

Plut., Caes. 32
…giunse al fiume che segna il confine tra la Gallia cisalpina e il resto dell'Italia – il suo nome è Rubicone -. Quanto più si avvicinava il momento fatale, tanto più si sentiva turbare  dalla gravità di ciò che che stava osando, e la riflessione subentrava all'ardimento.  Rallentò la corsa dei cavalli,poi ne fermò il passo e, chiuso in un silenzio profondo, fece passare davanti alla mente le possibilità che gli rimanevano, in un senso o nell'altro.  In quei momenti le sue risoluzioni mutarono più volte; fece partecipi dei suoi dubbi anche gli amici presenti, fra i quali Asinio Pollione, valutando con loro le sciagure che il passaggio avrebbe causato al genere umano, ma anche la fama che esso avrebbe lasciato ai posteri.  Alla fine, quasi abbandonando la ragione per lanciarsi con un atto di audacia verso il futuro, mormorò la frase che dicono comunemente coloro che si gettano in qualche impresa disperata e audace: “Sia tirato il dado!”.  E iniziò il passaggio del fiume.

Caes., B.c. I.23
I sei milioni di sesterzi, che Domizio aveva portato e depositato nella cassa pubblica, consegnati a Cesare dai duumviri di Corfinio, vengono restituiti a Domizio; Cesare non voleva infatti apparire più equilibrato nei confronti della vita degli uomini che nei confronti del denaro, pur consapevole che quello era denaro dello stato, dato a Domizio da Pompeo per la paga dei soldati. Ordina ai soldati di Domizio di giurargli fedeltà e, lo stesso giorno, muove l'accampamento e, dopo una sosta a Corfinio, in tutto sette giorni, si mette in cammino marciando a ritmo regolare e, attraversato il territorio dei Marrucini, dei Frentani, dei Larinati, giunge in Puglia.

Lucan., Phars. VII.192-202
Se si deve credere alla tradizione, un augure assiso su un colle
euganeo, dove l'Apono sgorga fumante dalla terra
e l'onda del Timavo di Antenore si disperde, esclamò:
“E' venuto l'estremo giorno, la lotta finale è ingaggiata,
cozzano empiamente fra loro le armi di Pompeo e di Cesare”;
glielo avevano suggerito il tuono e i presaghi dardi
di Giove, o aveva visto tutto l'etere e i poli
ostacolare il cielo discorde, o un nume affranto nel cielo.
Certo la natura produsse il giorno tessalico diverso
da tutti gli altri che schiude.

Battaglia di Munda (45 a.C.)

App., B.c. III.105
Ci fu un grande massacro e le truppe di Pompeo fuggirono a Cordova: Cesare allora, per evitare che i nemici fuggiti preparassero una nuova battaglia, ordinò al suo esercito di assediare Cordova, ma i suoi soldati, stanchi per quello  che era successo, ammassarono alla rinfusa i corpi e le armi dei morti, li fissarono al suolo con delle lance e si accamparono dietro a questa specie di muro.  L'indomani la città fu presa e, tra gli ufficiali di Pompeo, Scapula eresse una pira e vi si fece bruciare, Varo, Labieno e altri personaggi furono decapitati e le loro teste furono portate a Cesare.  Pompeo riuscì a fuggire dopo la disfatta con 500 cavalieri… Quando i suoi inseguitori lo assalirono si difese senza cedere alla disperazione, poi fu decapitato.  Quando infine la sua testa fu portata a Cesare, quest'ultimo le fece dare sepoltura.  La guerra fu conclusa con questa sola operazione e, anche questa volta, contro ogni aspettativa.  Quelli che riuscirono a fuggire furono raggruppati dal fratello cadetto del Pompeo di cui abbiamo parlato, un Pompeo pure lui, ma che viene designato col suo prenome: Sesto.  

Plut., Caes. 56
Questa fu l'ultima delle campagne militari effettuate da Cesare, e il trionfo che per essa celebrò dispiacque ai Romani più di qualsiasi altro atto da lui mai compiuto.  In quella guerra Cesare non aveva lottato contro capitani stranieri o re barbari: aveva annientato i figli ed estinto la stirpe di colui che fu il personaggio più grande di Roma, anche se poi la sorte non lo favorì.  

Plut., Caes. 57
I Romani s'inchinarono davanti alla fortuna di Cesare e subirono il morso che impose loro.  Il governo assoluto parve promettere un periodo di respiro dopo le sciagure portate dalle guerre civili.  Fu eletto dittatore a vita.  Ormai quella di Cesare era una tirannide dichiarata, poiché univa al potere sovrano della dittatura la prerogativa di non deporla mai.  Le prime onorificenze attribuite a Cesare furono proposte in Senato da Cicerone; erano comunque convenienti ad un uomo…

Ma dopo la conclusione delle guerre civili, per il resto del tempo che ancora visse, Cesare si comportò in maniera irreprensibile.  E' opinione generale che di tutti i decreti votati in suo onore, almeno quello per l'erezione di un santuario per la Concordia, quale segno di gratitudine per la mitezza di cui diede prova, fu giustificato.  Cesare accordò infatti il perdono a molti di coloro che avevano combattuto contro di lui; al alcuni conferì addirittura cariche di comando e onorificenze.  Bruto e Cassio, ad esempio, furono nominati entrambi pretori.  Se le statue di Pompeo erano state rovesciate, egli non permise che giacessero al suolo, ma le fece rimettere al loro posto: e disse bene Cicerone che Cesare, erigendo le statue di Pompeo, rafforzava le proprie…
Per le truppe dedusse colonie; di esse le più notevoli furono quelle di cartagine e di Corinto.  Così, per una singolare coincidenza, queste due città prima conquistate nel medesimo anno, poi nel medesimo anno furono ripopolate.  

AUTOVALUTAZIONE:
si provi a rispondere a queste domande:

Perché Ti.Gracco varò la riforma agraria?
In cosa consisteva la riforma militare di Mario?
Quali strumenti ideologici usava Silla per giustificare il suo operato?
In che modo Cesare divenne il capo dei populares?